Nous avons voulu comparer les valeurs diagnostiques du toucher vaginal et de l’échographie du col sur l’accouchement prématuré imminent (≤48heures et ≤sept jours suivant l’hospitalisation) et établir un score simplifié plus performant que le score de Bishop à partir des données de l’examen clinique pour prédire l’accouchement prématuré chez les patientes présentant une menace d’accouchement prématuré.

Une étude prospective, menée entre janvier 1997 et décembre 2001, a inclus 537 patientes hospitalisées pour menace d’accouchement prématuré à la maternité Port-Royal entre 24 et 34 semaines d’aménorrhée (SA). Les valeurs diagnostiques du score de Bishop, de la longueur échographique du col et du score simplifié pour prédire un accouchement prématuré imminent ont été comparées à l’aide de courbes Receiver-Operator-Characteristic (ROC).

Les aires sous les courbes ROC du score de Bishop et de la longueur échographique du col sont comparables pour les accouchements survenant dans les 48heures ou les sept jours qui suivent l’admission. La longueur et la dilatation du col à l’examen clinique sont les deux variables du score de Bishop les plus prédictives d’accouchement prématuré imminent. Un nouveau score intégrant ces deux variables est aussi performant que la longueur échographique du col pour prédire l’accouchement prématuré imminent.

Le toucher vaginal est aussi performant que la longueur échographique du col pour prédire un accouchement prématuré dans les sept jours suivant l’hospitalisation. Un examen clinique anormal aux urgences suffit à lui seul à motiver une prise en charge rapide et adaptée.

We wanted to compare the diagnostic values of digital pelvic examination and cervical ultrasound for imminent preterm birth (≤48hours and ≤seven days following hospitalisation) and to establish a simplified score that was more efficient than the Bishop score based on physical examination data for predicting preterm birth in patients presenting with preterm labour.

A prospective study done between January 1997 and December 2001 included 537 patients who were hospitalised for preterm labour at Port-Royal Maternity Hospital between 24 and 34 weeks LMP. The diagnostic values of the Bishop score, the ultrasound examination of cervical length and the simplified score for predicting imminent preterm birth were compared using Receiver-Operator-Characteristic (ROC) curves.

The area under the ROC curves of the Bishop score and the ultrasound examination of cervical length were comparable for births occurring within 48hours or seven days following admission. Cervical length and dilation on physical examination are the two variables of the Bishop score that are the most predictive of imminent preterm birth. A new score that integrated these two variables was as efficient as ultrasound examination of cervical length for predicting imminent preterm birth.

Digital pelvic examination is as efficient as ultrasound examination of cervical length for predicting preterm birth within seven days of hospitalisation. An abnormal physical examination in the emergency department is in itself enough to warrant quick and appropriate care management.