À Mayotte, le paludisme est un problème de santé publique. Dans la fin des années 1990, l’apparition d’un haut niveau de résistance à la chloroquine et l’augmentation du nombre de cas ont obligé à repenser la politique de prise en charge. Depuis 2001, sur toute l’île, systématiquement en première intention un test de diagnostic rapide (Optimal IT^® Diamed) remplace le frottis/goutte épaisse dont les résultats étaient trop souvent tardifs.

Nous avons colligé les données épidémiologiques du paludisme sur l’île et avons organisé, sur deux sites (le service des urgences de l’hôpital, un dispensaire), une étude prospective entre mars 2005 et février 2006 concernant tous les patients (104 et 139 cas respectivement) chez qui le diagnostic de paludisme avait été posé.

Quatre-vingt-huit pour cent des patients au centre hospitalier et 96 % au dispensaire eurent le diagnostic de paludisme posé au premier test Optimal IT^®. Lorsqu’un second test Optimal IT^® était pratiqué dans les trois jours suivant un premier négatif, devant la persistance des symptômes, les parasitémies étaient faibles (0,08 à 0,66 %). Cela plaide pour des faux-négatifs du test dus à une faible parasitémie.

Ces résultats associés aux données épidémiologiques du paludisme à Mayotte montrent que, malgré ses limites (nécessité d’une habitude/rigueur lors de son exécution, sensibilité un peu inférieure à celle d’une goutte épaisse), l’utilisation du test Optimal IT^® en première intention au lieu du frottis et de la goutte épaisse a favorisé une prise en charge plus précoce des cas de paludisme.

Malaria is a public health problem in the French island of Mayotte (160,000 inhabitants) in the Indian Ocean. In the late 1990, resistance to chloroquine greatly increased, and so did the number of malaria cases, so that a new health policy had to be adopted. Since 2001, the initial smear/thick drop examination, the results of which took too long to obtain, has systematically been replaced by a rapid diagnosis test (Optimal IT^® Diamed) in all hospitals and public health centers.

Epidemiological data of malaria on the island was collected and a prospective study was made from March 2005 to February 2006, on two sites (the emergency department of the main hospital and a rural health centre) on all patients presenting with malaria (104 and 139 cases respectively).

The first Optimal IT^® test diagnosed the condition accurately in 88 and 96% of the cases, respectively. Every time symptoms would persist after negative test results and an Optimal IT^® test was repeated within three days, the parasitemia level was low (0.08 to 0.66%). Very low parasitemia level was very likely to account for a false negative (test result).

These results concerning malaria (and its epidemiological data) in Mayotte show that the initial use of an Optimal IT^® test instead of the thin/thick blood smear results in a faster management of patients with malaria, although the Optimal IT^® test is slightly less sensitive and requires training/practice.