Les infections parasitaires sont très largement répandues sur tout le globe, et très fréquentes dans les zones tropicales. Rarement, elles peuvent entraîner des manifestations articulaires qui sont de deux types : arthrite réactionnelle provoquée par une parasitose survenant à distance des articulations et pouvant se manifester sous la forme de rhumatismes inflammatoires aigus, subaigus ou chroniques ; arthrite parasitaire aiguë due à la présence d'un parasite dans la cavité articulaire. Ces arthropathies sont importantes à diagnostiquer, car le traitement de la parasitose responsable entraîne pratiquement toujours une guérison complète. Par ailleurs, les thérapeutiques immunosuppressives fréquemment utilisées dans le traitement des rhumatismes inflammatoires peuvent entraîner, chez un individu porteur d'une anguillulose asymptomatique, un syndrome d'hyperinfection dont l'issue est souvent fatale.