Quoique la plus fréquente des maladies articulaires, l'arthrose reste encore mal connue : ses causes, sa nosographie, et son histoire naturelle sont mystérieuses. Pour accroître nos connaissances sur cette maladie, deux axes de recherche se développent : des études épidémiologiques bien conduites nécessaires afin d'identifier et de catégoriser correctement les malades arthrosiques, et des études biochimiques et de biologie moléculaire pour identifier puis assembler les pièces du puzzle physiopathologique de la maladie. Ainsi peut-on espérer identifier des cibles pharmacologiques pour traiter l'arthrose et apporter une réponse à ces deux questions : comment et qui traiter ? Mais d'abord une définition pertinente et uniformément admise est nécessaire, ainsi que des critères d'évaluation acceptés internationalement, pour colliger des séries comparables.