Les substituts osseux sont une alternative aux greffes osseuses. Ils doivent être biocompatibles, ostéoconducteurs et permettre une ostéoformation progressive par résorption lente. Les applications cliniques doivent être très précises et validées par des études comparatives. L'association aux substituts de cellules ostéogènes ou de principes actifs apporte un pouvoir ostéo-inducteur et une activité thérapeutique locale.