La reconstruction des grandes pertes de substance faciale n’est pas toujours satisfaisante en raison de la complexité anatomique et fonctionnelle de la région. Cela a conduit récemment à l’allo-transplantation faciale composite, rendue possible grâce aux particularités de la vascularisation faciale et à ses anastomoses faciales et maxillaires. Nous nous sommes interrogés sur la pertinence d’un lambeau composite naso-labio-mentonnier dont la vascularisation serait uniquement assurée par l’anastomose de l’artère faciale. Nous avons étudié l’anatomie d’un lambeau composite naso-labio-mentonnier vascularisé par l’artère faciale.

L’étude a été menée sur des artériographies de pièces anatomiques et in vivo. Plusieurs données ont été étudiées : calibre des artères faciales et maxillaires, type de terminaison de l’artère faciale et les territoires d’opacification.

Seize artères faciales et six artères maxillaires ont été étudiées. Le calibre moyen de l’artère faciale était de 2,1mm (1–3,2mm). Dans 68,8 % des cas, la terminaison était de type nasal. L’artère latéro-nasale était toujours présente, elle était une branche de l’artère faciale dans 66,7 % des cas. L’étude des territoires d’opacification des artères faciales, injectées de manière bilatérale, montrait que la vascularisation de l’ensemble du réseau artériel du lambeau facial était toujours assurée. Dans 16,7 % des cas, la vascularisation du territoire nasal n’était pas assurée par l’artère faciale homolatérale.

La vascularisation d’un lambeau composite médiofacial par les deux artères faciales semble préférable. Une imagerie permettant l’évaluation du réseau vasculaire du lambeau médiofacial devrait être proposée systématiquement avant tout prélèvement.

Extended facial tissue defects are difficult to reconstruct because of the anatomical and functional complexity of the area. Recently, composite facial allotransplantation was used for reconstruction. This could be performed because of specific facial blood supply and its facial and maxillary anastomoses. Could a composite naso-labio-mental flap rely on the sole blood supply of a facial artery anastomosis? We performed an anatomic study of a naso-labio-mental composite flap vascularized by the facial artery.

The study relied on arteriographies made on cadaveric heads and in vivo. The following data was analyzed: caliber of facial and maxillary arteries, terminal branch of facial arteries, and vascular territories.

Sixteen facial arteries and six maxillary arteries were studied. The mean facial artery caliber was 2.06mm (1–3.2mm). The facial artery ended in the nasal area in 68.8% of the cases. The latero-nasal artery was always present; it was a branch of the facial artery in 66.7% of cases. The two facial arteries, when injected bilaterally, always allowed complete facial composite flap circulation. The nasal territory of the flap was not opacified by the homolateral facial artery in 16.7% of the cases.

Both facial artery anastomoses are recommended as blood supply for composite midfacial flaps. Preoperative imaging should be used systematically to assess the vascular network before harvesting.