Les douleurs neuropathiques sont difficiles à soulager. Les traitements de première intention de ces douleurs incluent les antidépresseurs tricycliques, les agonistes alpha2delta (gabapentine et prégabaline) pour les douleurs neuropathiques d’étiologies multiples, les antidépresseurs inhibiteurs de recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine (notamment duloxétine pour la neuropathie douloureuse du diabète) et les emplâtres de lidocaine (pour la douleur post-zostérienne). Les perspectives thérapeutiques dans ce domaine incluent des traitements focaux de longue durée d’action (patches de capsaïcine, toxine botulinique) et des traitements actifs sur de nouvelles cibles dont certains sont en développement clinique (tels que les inhibiteurs des cytokines, les antagonistes des récepteurs TRPV1). La méthodologie des essais cliniques en matière de douleurs neuropathiques prend également désormais mieux en compte les profils symptomatiques des patients permettant à terme de prédire les répondeurs aux traitements.

Neuropathic pain is difficult to treat. Recommended first-line treatments include tricyclic antidepressants and alpha2delta agonists pregabalin and gabapentin for multiple neuropathic conditions, the antidepressants duloxetine and venlafaxine in diabetic painful neuropathies and lidocaine patches for postherapetic neuralgia. Therapeutic prospects include focal therapy with sustained analgesic efficacy (capsaicin patches, botulinum toxin), treatments acting on new targets (i.e., cytokine inhibitors, metabotropic glutamate inhibitors, TRPV1 antagonists). The methodology of clinical trials also tends to take better into account the symptomatic profiles of patients, which should contribute to better prediction or responders to treatment.