En dépit de nombreux avantages qu’offre l’allaitement maternel, en République démocratique du Congo la proportion d’enfants allaités de manière exclusive jusqu’à l’âge de six mois reste faible. L’insuffisance du soutien à l’allaitement fourni aux mères par les prestataires de soins constitue un facteur important de l’arrêt précoce de l’allaitement maternel. L’objectif de cette étude était d’évaluer l’effet de la formation des prestataires de soins en Initiative des Hôpitaux Amis des Bébés sur la durée de l’allaitement maternel exclusif (AME) à Kinshasa.

Au total, 422 mères recrutées à la première consultation prénatale dans 12 maternités et suivies jusqu’à six mois après l’accouchement ont été incluses dans un essai randomisé par grappes. Au sein du groupe expérimental, les prestataires de soins ont été formés sur The 20-Hour Course For Maternity Staff. Le modèle de Cox Proportional Hazards a été utilisé pour déterminer l’effet de l’intervention sur la durée de l’AME.

La proportion d’enfants allaités de manière exclusive jusqu’à l’âge de six mois était de 2,8 % ; la durée médiane de l’AME était de 10,9 semaines (EIQ 4,3 à 14,9). Le risque instantané d’arrêt de l’AME avant l’âge de six mois était 1,4 fois plus élevé dans le groupe témoin (RR ajusté [IC95 %]=1,40 (1,10–1,78), p=0,007).

La formation des prestataires de soins en Initiative des Hôpitaux Amis des Bébés était associée à une amélioration significative de la durée de l’AME. L’extension de cette formation aux différentes maternités pourrait améliorer la couverture de l’AME à Kinshasa.

Despite numerous advantages of breastfeeding, in Democratic Republic of the Congo, the rate of children exclusively breastfed up to six months remains low. The lack of breastfeeding support received by mothers from health care providers is an important factor of early cessation of breastfeeding. This study aimed to evaluate the effect of the training of health care providers, in the Baby Friendly Hospital Initiative, on the duration of exclusive breastfeeding (EBF) in Kinshasa.

A total of 422 mothers, recruited during the first antenatal care visit in 12 maternities and followed up to six months after delivery, were included in a cluster randomized trial. In the experimental group, health care providers were trained using the “20-Hour Course For Maternity Staff”. Cox proportional hazards model was used to determine the effect of the intervention on the duration of EBF.

The rate of EBF at six months was 2.8%; the median duration of EBF was 10.9 weeks (IQR 4.3 to 14.9). The hazard of discontinuing EBF before six month was 1.4 times higher in the control group (adjusted HR [95%CI]=1.40 (1.10–1.78), P=0.007).

In this study, training of health care providers in the Baby Friendly Hospital Initiative was associated with a significant improvement in the duration of EBF. Extending this training to different maternities could improve the coverage of EBF in Kinshasa.