Les malades souffrant d’un syndrome de l’intestin irritable (SII) consultent souvent pour de multiples plaintes non digestives. Parmi celles-ci, la fibromyalgie (FM), le syndrome de fatigue chronique (SFC) et la cystite interstitielle (CI) doivent être connus. Sous-estimés, ils sont en fait très fréquents : en moyenne, un tiers des patients avec SII décrit une FM, 1 sur 10 au minimum souffre de SFC, et 40 à 60 % de CI sont rapportées dans le SII. Ces comorbidités aggravent la maladie digestive, par l’addition de nouveaux symptômes à des symptômes digestifs souvent sévères, par l’existence de manifestations psychiatriques associées et par leur impact net sur la qualité de vie. Elles sont aussi responsables du coût important de la prise en charge du SII. Leur physiopathologie a des bases communes, avec notamment un défaut d’intégration centrale et de convergence croisée viscéro-viscérale du message douloureux, en réaction à des facteurs d’environnement. Le système limbique parait jouer un rôle fondamental dans ce processus et ses conséquences par le biais des systèmes hypothalamo-hypophyso-surrénalien et nerveux autonome à l’origine des symptômes chroniques des malades. La méconnaissance de ces « syndromes d’hypersensibilité centrale » peut ainsi conduire à une prise en charge sub-optimale des malades avec SII.

Fibromyalgia, chronic fatigue syndrome, and interstitial cystitis frequently overlap with irritable bowel syndrome (IBS). There is a positive correlation between the incidence of these comorbidities and increased health care seeking, reduction in quality of life, and higher levels of mood disorders, which raises the question of a common underlying pathophysiology. A possible central hypersensitization disorder seems to be particularly involved in the dysfunction of bidirectional neural pathways and viscerovisceral cross-interactions within the CNS, thus explaining these many extraintestinal manifestations in IBS.