Les mitochondries sont classiquement étudiées au microscope électronique (ME), qui permet de les visualiser individuellement. Par contre, il est difficile d’apprécier l’ensemble des mitochondries d’une section avec le ME. Cette vue d’ensemble est plus facilement obtenue au microscope optique. Le but de cette étude était de développer une technique simple pour déterminer, au microscopique optique, la structure normale du réseau mitochondrial chez le rat ainsi que l’activité enzymatique normale de l’Oxydase du Cytochrome C (semi-quantitative), avec la coloration « Oxydase du Cytochrome C ».

Deux rats mâles Wistar ont été euthanasies et des cryosections du cœur, du rein et du duodénum ont été effectuées. Les coupes ont été colorées selon les protocoles légèrement modifiés de Dubovitz, pour détecter l’activité de l’Oxydase du cytochrome C [1Dubowitz V. Muscle biopsy a practical approach  Oxford: Saunders (2013). 

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Des photos des sections ont été prises et examinées pour les caractéristiques géométriques du réseau mitochondrial normal et l’activité enzymatique normale.

Cœur : le réseau mitochondrial est régulier ; les chaînes de mitochondries sont d’une épaisseur uniforme, disposées parallèlement aux sarcomères avec des accumulations sous-sarcolemmatiques et autour du noyau. Rein : moins de mitochondries présentes que dans le cœur, ce qui permet l’individualisation des mitochondries qui sont d’une taille uniforme avec une activité enzymatique plus prononcée dans le cortex. Duodénum : deux régions sont riches en mitochondries : versant basal et versant luminal.

Cette étude démontre, chez le rat, la faisabilité d’une technique simple pour analyser l’architecture du réseau mitochondrial ainsi que l’activité enzymatique, dans différents tissus. Cette technique pourrait être utilisée chez l’homme. Cette analyse de l’architecture normale est importante dans le but de détecter les changements de structure et d’activité mitochondriale dans différentes maladies.