La chimioradiothérapie suivie de chirurgie radicale avec exérèse du mésorectum a permis d’améliorer les résultats oncologiques du traitement des cancers du rectum, au prix cependant d’une morbidité et de séquelles fonctionnelles anorectales, urinaires et sexuelles. Comme la chimioradiothérapie permet une stérilisation tumorale dans 15 à 25 % des cas, l’utilité de la chirurgie radicale chez les patients en situation de bonne réponse est remise en cause et deux stratégies de préservation d’organe ont été proposées, la surveillance (watch and wait) et l’exérèse locale. Cette revue de la littérature a pour objectif de faire un état des lieux des résultats des séries de préservation d’organe après chimioradiothérapie dans le traitement des cancers du rectum et de souligner les questions relatives à la sélection initiale des patients, la définition de la réponse complète, le risque ganglionnaire mésorectal, les modalités de la surveillance ainsi que les résultats oncologiques et fonctionnels.

For rectal cancers, the current standard of care consists of chemoradiation followed by radical surgery with total mesorectal excision. Oncologic results are good, especially regarding local recurrence rates, but at the cost of high morbidity rates and poor anorectal, urinary and sexual function results. Since chemoradiation yields 15 to 25% pathological complete response, the role of radical surgery is questioned for patients presenting with good response after chemoradiation and two organ preservation strategies have been offered: watch and wait strategy and local excision strategy. The aim of this review is to give the results of organ preservation after chemoradiotherapy series and to highlight different questions regarding initial patient's selection, complete clinical response definition, risk of mesorectal nodal involvement, follow-up modalities as well as oncologic and functional results.