Bien que la littérature sur les inégalités sociales de santé dans le domaine de la périnatalité soit qualitativement hétérogène, elle s’avère être relativement importante quantitativement et l’existence d’un gradient social en termes de risque périnatal est de mieux en mieux documenté. Concernant la santé maternelle, les données publiées sont tout aussi hétérogènes qualitativement, mais de plus assez peu nombreuses. Il apparaît néanmoins que là encore existent de véritables inégalités sociales de santé, tant pour ce qui est de la morbidité maternelle sévère que pour ce qui est de la mortalité. Les analyses visant à en explorer les mécanismes et expliquer comment les différentes dimensions de la condition sociale des femmes interagissent avec les indicateurs de santé maternelle sont encore insuffisantes et ne permettent pas à ce jour de les comprendre. Le suivi prénatal sous-optimal et les soins sous-optimaux pourraient cependant jouer un rôle de facteurs intermédiaires liés à la fois à la condition sociale et au risque maternel, qu’il s’agisse de risque en termes de morbidité, d’aggravation et d’évolution de celle-ci, ou de mortalité maternelle.

Although medical literature on social inequalities in perinatal health is qualitatively heterogeneous, it is quantitatively important and reveals the existence of a social gradient in terms of perinatal risk. However, published data regarding maternal health, if also qualitatively heterogeneous, are relatively less numerous. Nevertheless, it appears that social inequalities also exist concerning severe maternal morbidity as well as maternal mortality. Analyses are still insufficient to understand the mechanisms involved and explain how the various dimensions of the women social condition interact with maternal health indicators. Inadequate prenatal care and suboptimal obstetric care may be intermediary factors, as they are related to both social status and maternal outcomes, in terms of maternal morbidity, its worsening or progression, and maternal mortality.