Les antivitamines K diminuent la synthèse des formes actives de quatre facteurs de la coagulation et de trois inhibiteurs : facteurs II, VII, IX et X, les protéines C, S et Z. On distingue les antivitamines K à durée de vie courte (Sintrom^®, Pindione^®) et à durée de vie longue (Apegmone^®, Previscan^®, Coumadine^®). La surveillance du traitement est assurée par l'INR qui doit être compris entre deux et trois dans la majorité des indications. Le premier INR est réalisé 36 à 72 h après l'introduction du médicament puis toutes les 48 à 72 h jusqu'à l'équilibration du traitement. Il existe de très nombreuses interactions médicamenteuses ce qui impose en pratique de vérifier l'INR deux à trois jours après toute prescription d'un médicament supplémentaire. La fréquence des incidents hémorragiques graves varie de 1,1 à 4,9 pour 100 patients année selon les études publiées. Étant donné que plus de 600000 patients bénéficient d'un traitement anticoagulant, le nombre absolu d'événements hémorragiques indésirables est très élevé ( 17000 par an). Les « cliniques d'anticoagulants » sont des structures sanitaires qui ont pour mission d'éduquer le patient et de conseiller le médecin traitant dans la conduite pratique du traitement, en utilisant notamment les ressources de la prescription assistée par ordinateur. Dans les pays étrangers où elles existent, on estime que ces structures réduisent d'un facteur 3 à 4 la fréquence des incidents hémorragiques et des récidives thrombotiques.

Vitamin K antagonists (VKA) decrease the synthesis of the active forms of four coagulation factors (factors II, VII, IX, X) and three inhibitors (proteins C, S, Z). There are VKA having a short half life (Sintrom^®, Pindione^®) and VKA having a long half life (Apegmone^®, Previscan^®, Coumadine^®). The treatment is monitored by the INR which in the majority of the indications must range between two and three. The first INR is usually performed 36 to 72 h after starting the treatment. There are a number of drug interactions. The rate of major bleedings range from 1.1 to 4.9 for 100 patient-year according to the published studies. Since around 600 000 patients are treated by VKA in our country, the absolute number of serious bleeding is high ( 17000 per year). Anticoagulant clinics are structures aimed to instruct the patient and to advise the general practitioner to monitor the treatment, using computer assisted methods. It has been reported that these structures reduce the incidence of bleeding and of thrombotic events by 3 to 4 times.