La durée de vie des prothèses de hanche est limitée en raison de descellements aseptiques. Un des facteurs associés à ces échecs est une ostéolyse péri-prothétique avec des débris d’usure de polyéthylène (PE). L’augmentation de l’irradiation et le dopage à la vitamine E d’un polyéthylène (PE) sont des méthodes pour permettre une stabilité oxydative à long terme du PE. Les essais in vitro montrent une diminution de l’usure du PE étudié de 80 à 90 % par rapport au PE standard. L’objectif de cette étude prospective monocentrique randomisée approuvée par le CPP était de comparer l’usure du PE dopé à la vitamine E (Vitamysy) avec le PE hautement réticulé standard (UHMWPE).

Soixante-quatre patients (61 A 7ans) ont été randomisés en deux groupes identiques - groupe Vitamysy (n=33) et groupe UHMWPE (n=31). Les 2 cotyles, recouverts d’une couche de 250 956+ de titane, étaient impactés. Tous les patients recevaient la même tige cimentée (Dédicacey) et une tête métallique de 28mm. Ils étaient évalués cliniquement et radiologiquement à 6 mois, 1, 2 et 3ans. La pénétration de la tête dans le PE était mesurée par la distance entre les centres de la tête fémorale et du cotyle par analyse stéréo-radiographique (RSA).

Les résultats cliniques sont identiques dans les 2 groupes. La pénétration de la tête dans le cotyle en PE à 6 mois, représentant le fluage, était de 0,128 A 0,034mm dans le groupe Vitamysy et de 0,151 A 0,046mm dans le groupe UHMWPE (p=0,049). La pénétration de la tête était respectivement de 0,176 A 0,037mm et de 0,260 A 0,061mm (p<0,0001) à 2ans de recul et de 0,200 A 0,032mm et 0,317 A 0,074mm (p<0,0001) à 3ans de recul. L’usure mesurée est significativement différente entre 2ans et 3ans (p<0,0001) – elle est de 0,025 A 0,01 pour Vitamysy et de 0,063 A 0,031mm an pour le groupe témoin.

L’adjonction de la vitamine E au polyéthylène revêtu de titane modifie le fluage et diminue aussi son usure de manière très significative. Le différentiel d’usure est de plus de 0,03mm/an.

L’augmentation de la réticulation et le dopage à la vitamine E réduisent très significativement l’usure du PE in vivo. Cependant il est impossible de préciser lequel de ces 2 facteurs a le rôle déterminant dans cet effet bénéfique.