La méthode Feldenkrais, « prise de conscience par le mouvement (PCM) et intégration fonctionnelle (IF) », propose une approche globale de l'être humain. C'est une forme nouvelle d'éducation pour l'amélioration des dysfonctionnements humains, mettant l'accent sur l'apprentissage plutôt que sur la notion de soin ou de guérison.

Elle est basée sur l'image de soi, la plasticité du système nerveux et ses possibilités d'apprentissage ainsi que sur ses potentialités fonctionnelles.

Pour Feldenkrais, l'être humain est un tout, une unité psychocorporelle ; l'esprit et le corps sont les deux facettes d'une même entité avec interaction mutuelle. L'expression principale de l'activité du système nerveux est le mouvement ; c'est la traduction corporelle de l'intention. Il ne s'agit pas ici uniquement d'un travail sur le corps mais d'une éducation du sens kinesthésique amenant à une conscience du corps plus nuancée qui, à son tour, affine le fonctionnement du système nerveux.

Cette méthode conduit à la création de nouveaux schémas moteurs, en modifiant les habitudes de réponses corporelles dans le champ de gravité par la recherche de voies plus efficaces en termes de mobilité et de dépense d'énergie.

L'idée est d'utiliser le toucher (en séance individuelle d'IF) et le mouvement (en séance de groupe de PCM) de telle façon que l'«élève » focalise son attention sur le processus proprioceptif plutôt que sur le résultat extérieur.

C'est ainsi que l'enfant apprend, et c'est ce que Feldenkrais appelle l'apprentissage organique : un apprentissage sensorimoteur, dépendant de la maturation nerveuse, mais aussi influençant le développement des connections nerveuses.

L'effet majeur de la méthode est l'amélioration de la fonction et de l'image de soi. Plus large, plus complète, elle augmente le nombre et l'éventail des possibilités d'action.

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