Causes principales et autres causes La maladie de Takayasu, la maladie de Horton et la maladie de Behçet constituent les 3 principales causes des aortites inflammatoires. On peut plus rarement observer une aortite au cours du syndrome de Cogan, de la polychondrite atrophiante, de la sarcoïdose, des spondylarthropathies ou de la polyarthrite rhumatoïde.

Les risques évolutifs La maladie de Takayasu se distingue par une évolution sténosante des lésions aortiques. Pour les autres causes, l’aortite se complique d’ectasies, voire d’anévrismes, dont la complication grave est la rupture. Ainsi, au cours de la maladie de Horton, le risque de développer un anévrisme de l’aorte thoracique est multiplié par 17. L’insuffisance aortique est une complication fréquente des aortites inflammatoires. Parfois, l’aortite ne se manifeste que par des signes généraux tels la fièvre ou un syndrome inflammatoire.

Explorations complémentaires L’évolution majeure dans le diagnostic et le suivi des aortites inflammatoires concerne l’utilisation des moyens d’imagerie non invasive : échographie Doppler, scanner avec injection de produit de contraste et imagerie par résonance magnétique nucléaire qui remplacent aujourd’hui l’aortographie.

Difficultés diagnostiques Les aortites infectieuses, l’anévrisme athéromateux inflammatoire et la fibrose rétropéritonéale sont des diagnostics différentiels parfois trompeurs.

Principle and other causes Takayasu’s arteritis, giant cell arteritis and Behçet’s disease are the three main causes of inflammatory aortitis. More rarely, aortitis can be observed in Cogan’s syndrome, atrophic polychondritis, sarcoidosis, ankylosing spondylitis and in rheumatoid arthritis.

Risks of progression Takayasu’s arteritis is distinct with the development of stenotic lesions of the aorta. With the other causes, aortitis can be complicated by ectasia or even aneurysm, with the risk of rupture. Indeed, during giant cell arteritis, patients are 17 times more likely to develop thoracic aortic aneurysm. Aortic regurgitation is a frequent complication of inflammatory aortitis. Sometimes, aortitis is only manifested by general signs such as fever or an inflammatory syndrome

Supplementary explorations Recent advances in diagnosis and follow-up of patients with inflammatory aortitis concern the use of non-invasive imaging techniques: Doppler ultrasonography, computed tomography with injection of a contrast product and magnetic resonance imaging, which currently replace the aortography.

Diagnostic problems Infectious aortitis, inflammatory atheromatous aneurysm and retroperitoneal fibrosis are sometimes misleading differential diagnoses.