Le syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) de l’enfant est en passe de devenir un problème de santé publique. Son incidence (1 à 4 %) et sa sévérité sont en constante augmentation, parallèlement au développement de l’obésité infantile. Il se définit par la survenue durant le sommeil d’épisodes récurrents d’interruption totale (apnée) ou partielle (hypopnée) du flux respiratoire par obstruction plus ou moins totale des voies aériennes supérieures (VAS), malgré la persistance d’efforts respiratoires. La répétition des épisodes d’hypoxie, d’hypercapnie et la fragmentation du sommeil qui en résulte sont source d’une morbidité non négligeable. L’incidence de troubles neurocognitifs et du comportement est ainsi plus élevée chez les enfants atteints de SAOS et des complications cardiovasculaires et métaboliques peuvent être observées dans les formes les plus sévères. La polysomnographie est l’examen de référence pour étayer le diagnostic et en déterminer la sévérité. L’élargissement des VAS par adénoamygdalectomie est le traitement proposé en première intention. L’incidence élevée des complications périopératoires type hypoxie et obstruction chez les enfants atteints de SAOS impose de bien connaître la physiopathologie de ce syndrome. Une évaluation préopératoire minutieuse à la recherche de facteurs de risque de complications et une prise en charge adaptée, en concertation avec le chirurgien, contribuent à diminuer ces risques. La titration prudente des morphiniques et l’utilisation large des antalgiques et adjuvants non morphiniques sont recommandées. La ventilation non invasive par pression positive continue (PPC) est de plus en plus utilisée en préopératoire dans les formes sévères et en postopératoire en cas de persistance des troubles.

Children obstructive sleep apnoea (OSA) is becoming a public health problem. Its incidence (1–4 %) and severity are constantly increasing, in parallel with obesity. It is defined as a disorder of breathing during sleep characterized by total or partial airway obstruction that leads to total (apnoea) or partial (hypopnoea) disruption of normal ventilation despite of persistent respiratory efforts. This causes hypoxaemia, hypercapnia and sleep fragmentation that can lead to significant morbidity. Children with OSA are at higher risk of developing neurocognitive and behavioral disorders. Cardiovascular and metabolic dysfunctions are also more likely, correlated with OSA's severity. Polysomnography is the gold standard for diagnosis and severity assessment of OSA. Airway enlargement by adenotonsillectomy is the mainstay of therapy. Perioperative complications such as hypoxaemia and obstruction are more common in children with severe OSA. Therefore, a thorough understanding of the pathophysiology of OSA is required. Meticulous preoperative assessment with careful attention to clinical risk factors, a tailored intraoperative and postoperative management are essential to improve the outcome. Careful titration of opioids and wide co-administration of non-opioid analgesics adjuncts are recommended. Non-invasive ventilation by continuous positive pressure is increasingly used in children with severe OSA or in case of residual OSA after adenotonsillectomy.