Des prisonniers du travail Les Anglo-Saxons ont été les premiers à évoquer le « burn out syndrome » auquel les Canadiens préfèrent le terme de « brûlure » pour bien insister sur ces situations où l'individu est « comme consumé par son travail » . Le burn-out touche plus spécifiquement tous ceux qui ont choisi d'aider autrui et qui ne le font pas seulement dans un but égoïste. Il concerne particulièrement les soignants, parce qu'ils sont en prise directe avec la souffrance, la misère, le malheur, la maladie et la mort.

Les facteurs favorisants Il n'y a pas de personnalité pré-morbide particulière. En revanche, plusieurs facteurs peuvent être à l'origine d'un syndrome d'épuisement : les motivations inconscientes du choix de la profession, les capacités d'adaptation aux difficultés du travail, l'excès d'idéalisation de la profession, le manque de reconnaissance et l'absence de possibilité de promotion.

Une installation en 4 étapes Le syndrome d'épuisement professionnel du soignant (SEPS) s'installe en général insidieusement. Schématiquement, la première étape est celle de l'enthousiasme idéaliste vis-à-vis du travail. Puis vient la stagnation inefficace avec désinvestissement progressif, suivie par une phase dominée par le sentiment de frustration, avant que ne s'installe une apathie désabusée avec recherche d'une position de sécurité.

De nombreux points communs avec la dépression Il existe, comme lors d'un épisode dépressif, des troubles du sommeil, des troubles digestifs, une baisse de la rentabilité, une sensation progressive d'épuisement avec retentissement familial, de l'irritabilité à l'égard des proches, un manque de dialogue, une sensation d'être « vidé ».

Trois volets pour les possibilités thérapeutiques Le premier consiste à améliorer les conditions de travail en modifiant l'environnement, le deuxième à améliorer la communication en favorisant la sortie de l'isolement, le troisième à modifier la vie personnelle. Il peut s'agir d'un réaménagement du mode d'existence qui permet de déconnecter et de s'épanouir en dehors du travail.

Slaves to their work The Anglo-Saxons were the first to evoke the ?burn out syndrome? although the Canadians prefer to use ?burning? in order to emphasize these situations in which the person is as it were literally ?consumed by his/her work?. The burn-out syndrome more specifically involves all those who have chosen to devote their lives to others. This is the case notably with health care workers because they are in direct contact with suffering, poverty, hardship, disease and death.

The enhancing factors There is no particular pre-morbid personality. Nevertheless, various factors can be at the origin of a burn out syndrome: subconscious motivations in the choice of the profession, capacity to adapt to hardship at work, excessive idealization of the profession, lack of recognition and the absence of any possibility of promotion.

Installation in 4 stages The onset of an occupational burn out syndrome is usually insidious. Schematically, the first stage is idealistic enthusiasm. Then a helpless stagnation period follows with progressive disinterest, followed by a phase of frustration, before the onset of an apathetic disenchantment with search for a form of security.

Various points in common with depression A range of effects exist: sleep and digestive disorders, reduced performance, progressive feeling of exhaustion with impact on friends and relatives, irritability towards others, absence of dialogue, and a feeling of ?emptiness?.

Three elements to therapeutic possibilities The first consists in

improving work conditions by changing the environment; the second consists in improving communications and enhancing the end to isolation and the third consists in changing the employee's private life. Such as reorganizing the person's life so that they can disconnect and develop other interest than through their work