Enamel is an exemplary material for physicochemical analyses of biological mineral. Hereditary and environmental enamel defects as well as secondary decay processes induce degradation and destruction of enamel matter. This exceptional mineralized tissue is unable to regenerate due to the loss of the cell forming enamel: the ameloblasts. Deciphering mechanisms of enamel degradation represent a scientific challenge of economic interest. The interface between physics, chemistry, and biomedical science has been initiated for a long time. An updated review of a classical and routinely available set of different techniques is proposed to illustrate the interface between oral sciences and physico-chemistry. Research in this field has greatly evolved over the past decade thanks to various extremely sensitive techniques in Materials Science available for translational research in biomedicine.

L’émail dentaire est un matériau modèle pour appliquer une approche physicochimique. Des pathologies ou l’environnement peuvent induire une destruction, une dégradation ou des malformations amélaires. Contrairement à la plupart des autres tissus biologiques minéralisés, l’émail est incapable de se régénérer naturellement. Comprendre les mécanismes de dégradation de l'émail présente un intérêt scientifique et économique. Cette revue se propose de donner un aperçu bibliographique des travaux des dix dernières années. Les études de l'émail par des techniques physiques ou chimiques classiques et disponibles ont été présentées et commentées à la lumière d'exemples récents. L'interface entre la physique, la chimie et la science orale est très active depuis plusieurs décennies, avec un important regain au cours de ces dernières années en raison de l'accès à des techniques très sensibles de la science des matériaux.