Introduction La corticothérapie est la base du traitement de la maladie asthmatique et agit en interrompant le développement de l'inflammation. Mais les corticoïdes peuvent aussi être à l'origine de réactions allergiques graves.

Observation Une patiente âgée de 40 ans a eu, au cours d'une hospitalisation pour asthme aigu grave, une allergie à l'hémisuccinate d'hydrocortisone (HSHC) à type de prurit généralisé, avec, à l'examen, des lésions cutanéo-muqueuses sous forme de purpura et d'ecchymoses siégeant au niveau de l'abdomen, des membres supérieurs et inférieurs. La substitution de l'HSHC par la prednisone a permis le retour à la normale.

Commentaires Les réactions allergiques aux corticostéroïdes, a priori paradoxales, ont longtemps été méconnues et d'existence controversée. Elles sont le plus souvent secondaires à l'administration de préparations injectables contenant de l'HSHC ou de la méthylprednisolone. Leur physiopathologie reste encore mystérieuse. Leur prise en charge comporte l'arrêt immédiat et définitif du produit en cause, les antihistaminiques, l'adrénaline en cas de choc et le traitement symptomatique.

Introduction Corticosteroids are the basis of treatment of asthma ; they interrupt the development of inflammation. However, corticosteroids can also be at the origin of severe allergical reactions.

Case report A 40 year-old woman, during hospitalisation for severe acute asthma, presented with an allergy to hydrocortisone hemisuccinate (HCHS) in the form of generalised pruritus with, on examination, cutaneous mucosal lesions in the form of purpura and ecchymoses on the abdomen and the upper and lower limbs. The substitution of HCHS led to the return to normal.

Comments Allergic reactions to corticosteroids, generally paradoxical, were for many years ignored and their existence was controversial. They were usually secondary to the administration of injectable substances containing hydrocortisone hemisuccinate or methylprednisolone. Their physiopathology remains a mystery. Their management requires the immediate and permanent withdrawal of the product implied, antihistamine and adrenalin in the case of shock and symptomatic treatment.