Contexte La buprénorphine à haut dosage (BHD) a été mise sur le marché en France en 1996 selon des modalités de prescription peu contraignantes. La poursuite des pratiques d’injection d’héroïne chez les patients substitués, voire l’injection de la BHD, sont des phénomènes qui sont restés longtemps sous-estimés et qui peuvent être à l’origine d’infections.

Objectifs Description des complications infectieuses survenant chez les sujets substitués par BHD.

Méthodes Étude rétrospective incluant les patients toxicomanes substitués par BHD s’injectant ou hautement suspects de s’injecter la BHD, hospitalisés pour prise en charge d’une infection (hors VIH et hépatites virales) dans le service des maladies infectieuses et tropicales du CHU de Nancy. La période de recueil des données s’est étendue de 1998 à 2003.

Résultats Au total, 21 dossiers ont été retenus dont 9 endocardites infectieuses, 8 abcès cutanés, 2 infections ostéo-articulaires, 1 méningite et 1 rétinite à Candida. Le sex ratio était de 1 femme pour 2 hommes, la moyenne d’âge de 29,8 ans. Au total, dans cette série, 13 patients ont eu une infection systémique. Concernant la responsabilité potentielle de la BHD dans l’émergence de ces infections, dans 9 cas les patients reconnaissaient qu’il s’agissait du seul produit injecté (incluant le cas de candidose rétinienne). Par contre, dans les 12 autres cas, les patients poursuivaient leurs injections d’héroïne ; bien que la responsabilité du mésusage de la BHD soit fortement suspectée dans la genèse de ces 12 infections, elle ne peut être définitivement affirmée. L’évolution a été favorable pour tous les patients sur le plan somatique. Le devenir psychosocial à long terme reste méconnu.

Conclusion Les dossiers cliniques rapportés ici illustrent la double réalité de l’inefficacité potentielle de la prescription de la BHD sur le plan de la substitution, certains patients ayant toujours recours aux injections d’héroïne, et des conséquences infectieuses potentielles du mésusage de la BHD. Le bilan de la substitution par BHD est mitigé. Le rapport bénéfices-risques sur le plan individuel doit être amélioré. Le travail en réseau est primordial, en particulier le binôme “médecin-pharmacien”. En parallèle, le dispositif de surveillance doit être renforcé.

Background High-dose buprenorphine (HDB) treatment began in France in 1996 according to relatively unrestricted prescription rules. Continued heroin injection by patients on HDB maintenance treatment and even HDB injection remain underestimated and may lead to a variety of infectious diseases.

Objectives Description of infectious complications occurring in patients receiving HDB maintenance treatment.

Methods Retrospective study of drug addicts receiving HDB maintenance treatment, injecting (or highly suspected of injecting) it, and hospitalized for infections (other than HIV or viral hepatitis) in the department of infectious and tropical diseases in Nancy University Hospital. Data collection covered 1998 through 2003.

Results We identified 21 case reports, 9 concerning infectious endocarditis, 8 cutaneous abscesses, 2 osteoarticular infections, 1 meningitis and 1 Candida retinitis. The sex-ratio was of 1 woman for 2 men, and the patients' mean age was 29.8 years. Globally 13 patients had systemic infections. Nine patients admitted having injected HDB (and no other drugs) (including the case of Candida retinitis), while in the other 12 cases, the patients continued injecting heroin as well. The role of misused HDB was strongly suspected in those 12 infections, but was not clearly confirmed. All patients recovered from the infections. The long-term psychosocial outcome remains unknown.

Conclusion The cases analyzed illustrate the dual reality that HDB is often ineffective as a maintenance treatment, since some patients continue to inject heroin, and that its misuse can have infectious consequences. The results of HDB maintenance treatment substitution are mixed. The individual benefit/risk ratio must be improved. Networking is crucial, notably between physician and pharmacist, and the monitoring system must be reinforced.