Introduction >Capnocytophaga canimorsus est un fin bacille à Gram négatif, commensal de la gueule du chien et du chat, responsable chez l’homme d’une méningite aiguë, habituellement fébrile et sévère, mais d’évolution favorable en l’absence de septicémie, dont l’incidence est très faible.

Observation > Un homme de 60 ans a eu une méningite aiguë fébrile avec état confusionnel. Le liquide céphalorachidien (LCR) contenait 4 000 leucocytes par mm³ (83 % de polynucléaires neutrophiles), une hyperprotéinorachie à 5,02 g/L et une glycorachie nulle ; l’examen direct a trouvé un bacille à Gram négatif d’aspect inhabituel (incurvé, fusiforme). L’évolution fut rapidement favorable grâce à une antibiothérapie maintenue 22 jours. L’identification bactériologique se fit par séquençage du gène codant l’ARNr 16S à partir de la culture du LCR. Le patient était accompagné du même chien depuis 8 ans sans morsure récente.

Commentaire > Orienté par la notion d’un contact récent avec un chien ou un chat, d’autant plus qu’un bacille à Gram négatif est isolé à l’examen direct du LCR, le diagnostic est confirmé grâce à une mise en culture suffisamment prolongée du prélèvement de LCR et/ou sanguin, avec au besoin identification moléculaire. La prévention de l’infection repose sur une antibiothérapie en cas de morsure profonde ou si la victime a un déficit immunitaire.

Introduction > Capnocytophaga canimorsus is a fusiform and filamentous gram-negative rod, part of the normal oral flora of dogs and cause rare human febrile acute meningitis, usually severe but curable.

Observation > A sixty years old man presented a severe acute meningitis with fever and confusion. CSF show 4 000 cells/mm³ with 83 % neutrophilis, increased protein level (5,02 g/L), very low glucose and positive Gram stain result. The patient fully and quickly recovered with antibiotherapy for 22 days. Bacteriological diagnosis was made by genomic study from CSF culture. The patient has a close contact with his dog without being recently bitten.

Discussion > Diagnosis, suggested by bites or contact with dog or cat, gram-negative bacilli with gram stain of CSF specimen, is possible by prolonged culture of CSF or blood sample, with if necessary genomic study. Antibioprophylaxis is strongly recommended in cases of deep bite wounds and for immunocompromised patients.