L’allongement de l’intervalle QT est un trouble de la repolarisation cardiaque qui expose à la survenue d’une tachycardie ventriculaire polymorphe à type de torsades de pointes, pouvant être responsable d’une mort subite par fibrillation ventriculaire.

L’allongement de l’intervalle QT par les antipsychotiques est un effet iatrogène considéré de manière récente. Les praticiens doivent se familiariser à sa mesure et sa correction.

On mesure l’intervalle QT du début de l’onde Q jusqu’à la fin de l’onde T (QTm). Pour limiter l’influence de la fréquence cardiaque, la valeur obtenue doit être corrigée. La formule la plus couramment utilisée est celle de Bazett.

En pratique, le risque d’arythmie cardiaque est à prendre en compte lorsque l’intervalle QTc dépasse 500 ms.

Les associations d’antipsychotiques entre eux font désormais l’objet de recommandations de l’Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé.

Les associations d’antipsychotiques avec d’autres médicaments eux-mêmes susceptibles d’allonger l’intervalle QT sont difficiles à appréhender en pratique : en effet, cette propriété concerne de nombreux traitements, y compris d’autres psychotropes comme les antidépresseurs tricycliques. De plus, d’autres facteurs de risque non médicamenteux peuvent accroître le risque cardiaque lié aux antipsychotiques.

Une surveillance électrocardiographique attentive de la durée de l’intervalle QT chez les patients traités par antipsychotiques est donc nécessaire afin de dépister et de prévenir le risque d’arythmie cardiaque lié aux antipsychotiques.

Torsades de pointes (TdP), a form of ventricular arrhythmia that can cause ventricular fibrillation and sudden death, may occur during prolongation of the QT interval.

QT prolongation has recently been reported with antipsychotic drugs. Physicians should be able to obtain a corrected measurement of the QT interval.

QT is measured from the beginning of the QRS complex to the end of the T wave (QTm). This value must then be corrected to take heartbeat into account. The most common formula in current use is Bazett’s.

In practice, a QTc interval value greater than 500 ms indicates an increased risk of TdP.

Safe combinations of antipsychotic drugs have been recommended by the French drug agency (Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé).

Many other drugs, including psychotropic drugs such as tricyclic antidepressants, can prolong the QT interval. Combinations of these medications with one another, with antipsychotic medications, or with other concomitant factors, such as hypokalemia, also increase the risk.

TdP is most often diagnosed only after observing QT prolongation. This underlines the need to monitor QT intervals attentively to prevent the risk of cardiac arrhythmia in patients treated with antipsychotic drugs.