Nous rapportons le cas d’un patient de 69ans souffrant de troubles bipolaires qui trois jours après l’instauration d’un traitement par valpromide, prodrogue de l’acide valproïque, a présenté des signes de confusion, de désorientation spatio-temporelle et des pertes de mémoire. Après la réalisation d’un bilan biologique complet et d’un électro-encéphalogramme, le diagnostic d’une encéphalopathie hyperammoniémique a été posé. L’imputabilité de l’acide valproïque dans l’apparition de cette encéphalopathie hyperammoniémique semble être forte d’autant plus que les symptômes ont disparu à l’arrêt du traitement. Bien que les facteurs de risque ne soient pas bien identifiés, l’apparition d’une hyperammoniémie même faible ayant une manifestation clinique chez notre patient pourrait être due à l’association de plusieurs facteurs : une instauration du valpromide trop rapide, un cotraitement avec la quétiapine et un alcoolisme ancien. Cet effet indésirable rare doit donc être bien connu de tous les prescripteurs afin que ceux-ci puissent prendre les mesures nécessaires rapidement pour le stopper. Une prévention reste toutefois difficile puisque les facteurs de risque sont mal connus et l’apparition d’une manifestation clinique semble dépendre de seuils individuels.

Three days after the treatment by valpromid (a prodrug of valproic acid) was started, a bipolar patient from the psychiatric unit presented confusion signs, space-time disorientation and loss of memories. Hyperammoniemic encephalopathy was diagnosed after performing a blood test and an electroencephalogram. To conclude, the imputability of valpromid in the apparition of the encephalopathy seems to be strongly probable since this adverse event was totally reversed at the interruption of the treatment. Risk patient profiles are not clearly identified. In this case report, the starting regime of valpromid, the association with quetiapine and the past alcoholism of the patient could be cofactors risks. Physicians should keep in mind that hyperammoniemic encephalopathy is a potential serious adverse event for patient under valpromid or valproic acid. At the present time, it remains difficult to prevent this side effect which also clearly expresses according to individual sensitivities.