On définit la créativité comme la capacité de produire une idée à la fois originale et utile. Les données actuelles semblent indiquer que les fonctions cognitives sous-tendant cette pensée créative dépendent du cortex préfrontal (CPF).

Déterminer les régions nécessaires à la pensée créative chez des patients ayant une lésion frontale unique par une approche voxel-par-voxel en utilisant une nouvelle tâche de créativité, la Tâche de l’Associé Commun (TAC).

Vingt-neuf patients présentant une lésion focale unique du lobe frontal ont été testés. Les sujets ont tous réalisé la TAC et passé une IRM structurale de haute résolution. L’analyse voxel-par-voxel a été réalisée par Voxel-based Symptom-Lesion Mapping (VLSM).

L’analyse VLSM a montré que le cortex préfrontal rostrolatéral (rlPFC) était une région critique pour la créativité évaluée à l’aide de la TAC.

D’autres fonctions cognitives ont été reliées au rlPFC comme le raisonnement par analogies et plus généralement le traitement des informations ayant le plus haut degré d’abstraction.

L’intégrité du rlPFC est donc nécessaire pour le fonctionnement des processus créatifs de nature combinatoire et suggère la participation d’autres processus similaires tels que le raisonnement par analogie.