L’épilepsie transitoire amnésiante (ETA), récemment reconnue est caractérisée par des épisodes récurrents d’amnésie aiguë associés à des perturbations mnésiques inter-ictales. Les critères diagnostiques sont définit par Zeman en 1998.

Nous rapportons le cas d’une patiente de 63ans retraitée aux antécédents d’hypertension artérielle et de fibrillation atriale qui a consulté au centre mémoire pour une plainte mnésique. Les troubles ont débuté à l’âge de 58ans avec un épisode dont le début était aiguë caractérisé par des questions répétées : « qu’est-ce que je fais » « que dois-je faire ? » et oubliait immédiatement la réponse. Son comportement était par ailleurs normal. Cet épisode a duré plusieurs heures et le diagnostic d’ictus amnésique (IA) fut posé. Par la suite elle rapportait des oublis de vacances en famille et d’évènements récents. Plus récemment, elle présentait de façon stéréotypée des paresthésies hémicorporelles droite ascendante. Le bilan neuropsychologique était normal en dehors de discret trouble de planification. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) cérébrale retrouvait une dysplasie hippocampique gauche. L’EEG standard était normal alors que la vidéoEEG avec sommeil retrouvait de rares anomalies paroxystiques. Devant les manifestations stéréotypées l’origine épileptique était retenue motivant l’introduction de lamotrigine. Elle ne rapportait plus de symptomatologie neurologique et ressentait une amélioration de ses performances cognitives.

Le premier épisode correspond à un IA selon Caplan-Hodges. La clinique n’était pas typique d’ETI. L’évolution nous oriente vers une ETA. Selon les critères de Zeman : les fonctions cognitives étaient intactes excepté la mémoire, manifestations stéréotypées, anomalies EEG et amélioration nette après traitement antiépileptique. Cependant les critères incluent une récurrence des épisodes amnésiques qu’elle n’avait pas.

L’ETA est une forme d’ETI à début tardif, pharmacosensible. Bien qu’il existe des critères consensuels certains patients ne les remplissent pas totalement, ainsi les arguments cliniques amènent au diagnostic.