Le subjective cognitive impairment (SCI) caractérise un stade de plainte subjective, sans détérioration cognitive objective.

Précédant le mild cognitive impairment amnésique (MCI-A), il existe un stade de « pre-MCI » (SCI) ou la plainte mnésique est l’unique symptôme, plusieurs années avant le stade de MCI-A. Le SCI pourrait représenter une atteinte purement métacognitive.

Nous avons suivi pendant 24 mois, une cohorte de 143 sujets (16 contrôles normaux [CN], 62 SCI, 53 A-MCI et 12 MA-P), par une évaluation neuropsychologique (MMSE, ADAS-cog, CDR, GDS, EDC, GDS, RL/RI16 [Grober et Buschke, RAVLT]), tous les ans pendant 2ans (V0, V1, V2). Un score d’atrophie hippocampique en IRM (Scheltens et al., 1992) et un génotypage Apo-E, ont été réalisés aussi chez chaque sujet.

À V0, il n’y a pas de différence significative entre les groupes de sujets SCHELTENS 0 et SCHELTENS II–III, pour l’EDC et les scores de rappel total au RL/RI16. Parmi les 143 patients évalués à V0, 143 ont atteint V1 et 80 V2. Parmi les 62 SCI, 10 ont évolué en MCI-A (16,12 %) et 1 s’est converti en MA-P (1,61 %) à V1. Ainsi 11 SCI (17,74 %) étaient évolutifs (SCI-E) et 48 stable (SCI-S). La comparaison entre ces deux groupes montre des différences significatives pour la RAVLT et pour le génotypage ApoE.

Cette étude suggère que le SCI est un état intermédiaire entre les CN et les MCI-A que l’on peut reconnaître par une évaluation précise, neuropsychologique, IRM et du statut Apo-E. Un suivi annuel permet d’observer l’évolution des SCI-E en MCI-A. Les SCI-E peuvent être détectés précocement à V0 par un examen de la mémoire épisodique (RAVLT RT et RD), statut ApoE (e4) et le score de SCHELTENS en IRM.

Les troubles métacognitifs dans le SCI sont l’expression d’un dysfonctionnement du cortex pré-frontal antérieur, responsable d’un syndrome d’hyperattention, correspondant à un processus dégénératif de la substance blanche du faisceau cingulaire.