L’ischémie médullaire aiguë est une entité rare souvent évoquée par un faisceau d’arguments. Elle a bénéficié des progrès de l’imagerie diagnostique non invasive et notamment de l’imagerie par résonance magnétique (IRM).

Cas n^o 1 : patient de 62ans, diabétique, hospitalisé pour une lourdeur des 2 membres inférieurs (MI) d’installation brutale, survenue 48h avant. L’examen clinique trouva une tétraparésie flasque. L’IRM médullaire montra un hypersignal en aspect de snake eyes dans le territoire de l’artère spinale antérieure en rapport avec un AVCI traité par antiagrégants plaquettaires(AAP), la rééducation fonctionnelle et insuline. La récupération motrice fut satisfaisante. Cas n^o 2 : patiente de 60ans, diabétique et porteuse d’un carcinome hépatocellulaire dont l’indication de la chimioembolisation fut posée. Au décours de ce geste, la patiente présenta de façon brutale une faiblesse des 2 MI et des douleurs rachidiennes, une rétention aiguë d’urines. L’examen clinique révéla une paraparésie flasque avec un signe de Babinski présent à gauche, un niveau sensitif D10–D12 et un globe vésical. L’IRM objectiva des hypersignaux médullaires étendues de D10 à D12 avec une image de lyse vertébrale en regard évoquant un infarctus médullaire. La patiente a été traitée par oxygénothérapie hyperbare, AAP et rééducation fonctionnelle.

Les principaux aspects cliniques concernent les atteintes des artères spinales antérieures et postérieures. La radiologie est polymorphe et non spécifique. Les étiologies sont diverses. Son pronostic est généralement sombre avec une mortalité entre 10 et 20 % et des séquelles fonctionnelles lourdes de l’ordre de 30 à 50 %.

L’ischémie médullaire aiguë est un évènement neurologique rare dont l’intérêt est croissant du fait des progrès considérables en matière de diagnostic et de prise en charge par des moyens radiologiques.