Les techniques d’imagerie cérébrale permettent aujourd’hui l’observation de la connectivité fonctionnelle entre différentes régions du cerveau. Cela rend possible l’abord de l’intimité psychique de la personne. L’objectif de cet article est de confronter la notion classique d’esprit à l’approche des processus psychiques réalisée avec l’imagerie cérébrale.

Sont passées en revue les techniques d’étude de la connectivité fonctionnelle cérébrale, les anomalies de connectivité dans les maladies psychiatriques, et l’utilité potentielle de ces techniques dans les processus de guérison. Est aussi abordée la question de l’apport de l’imagerie dans la compréhension de ce que sont le soi et l’élaboration des pensées.

L’imagerie cérébrale permet de déconstruire les processus psychiques, ouvrant sur la possibilité de les reconceptualiser sur des bases connectomiques. Et il est aujourd’hui évident que l’essentiel du soin en psychiatrie consiste à rendre fonctionnels des réseaux qui fonctionnent de façon pathologique au cours des maladies.

L’étude de la connectivité fonctionnelle cérébrale conduit à la construction d’un nouvel et immense espace imaginaire, que l’on peut qualifier d’imagerie de l’esprit.

Libre de toute référence métaphysique, l’esprit ne peut être conçu que comme un produit de l’activité du cerveau. Ce qui ne signifie pas pour autant que les techniques actuelles d’imagerie cérébrale permettent de l’aborder dans toute sa complexité.

Brain imaging techniques today enable the study of functional connectivity between different brain regions, thereby providing insight into an individual's unique psychic world. The objective of this paper is to confront the classic notion of mind with the model of psychic processes developed and facilitated by brain imaging techniques.

Techniques enabling the study of functional connectivity and connectivity abnormalities in mental disorders, and the potential usefulness of imaging techniques in recovery processes are reviewed. The questions of the contributions of brain imaging to understanding self and the elaboration of thoughts are also addressed.

Brain imaging techniques enable a deconstruction of psychic processes, and a reconceptualization of these processes in terms of connectomics. We also show how most recovery processes in psychiatric illnesses primarily consist in improvements in dysfunctional connections.

The study of brain functional connectivity leads to the construct of a vast, new imaginary space which could be called the “mind imagery space”.

Mind, freed from any metaphysical reference, is considered to be a product of brain activity. However, this should not imply that brain imaging can apprehend all the mind's complexity.