Ce travail rétrospectif réalisé à partir de 884 dossiers sur une période de 8 ans (1992-1999), a porté sur 341 sujets (174 femmes et 167 hommes, d'âge moyen : 72,34 ans) ayant présenté une ou plusieurs crises d'épilepsie survenues après 60 ans. Tous les patients ont bénéficié d'un examen clinique, d'un électroencéphalogramme (EEG), d'un bilan biologique standard et d'une imagerie cérébrale. Les crises étaient généralisées dans 41 p. 100 des cas et partielles dans 59 p. 100. Huit pour cent des patients ont présenté un état de mal épileptique. L'EEG a contribué à conforter le diagnostic ou à localiser le foyer dans 55 p. 100 des cas. L'imagerie cérébrale était normale dans 40 p. 100 des cas. La pathologie vasculaire cérébrale était l'étiologie la plus fréquente (33 p. 100), qu'il s'agisse de crises précoces (27 cas) ou d'épilepsie postvasculaire (87 cas). Dans 7 p. 100 des cas, les crises sont survenues dans un contexte de démence dégénérative corticale, 11 p. 100 des crises étaient liées à des troubles métaboliques ou des causes toxiques, notamment médicamenteuses, et 6,5 p. 100 à des tumeurs cérébrales bénignes ou malignes. Enfin, 32 p. 100 des crises ont été considérées comme cryptogéniques. Aucune corrélation n'a été retrouvée entre le sexe, l'âge et les différentes étiologies. Au décours de la première crise, un traitement antiépileptique au long cours a été proposé dans 77 p. 100 des cas, soit du valproate de sodium (43 p. 100), soit de la carbamazépine (26 p. 100), soit des barbituriques (7 p. 100).

This study included 341 subjects aged over 60 years, 174 females and 167 males, (mean age 72-years), who experienced their first epileptic seizure and fulfilled all inclusion criteria over an 8-year period. Data were available from the physical examination, EEG, laboratory tests and CT scan or MRI for all patients. The international classification of epileptic seizures was applied, 41 p.cent of the seizures were generalized and 59 p.cent were partial. Status epilepticus occurred in 8 p.cent of the patients. The EEG recording was contributive to diagnosis or helpful for localizing the epileptic focus in 55 p.cent of the patients. Normal brain imaging was observed in 40 p.cent of the patients. The main etiology was cerebrovascular disease (33 p.cent), acute stroke (27 patients), or more often postvascular epilepsy (87 patients). Other etiologies were degenerative cortical dementia in 7 p.cent of the patients, metabolic and toxic disorders in 11 p.cent, and benign or malignant brain tumors in 6.5 p.cent. Thirty-two percent of the seizures were of unknown origin (cryptogenic seizures). No correlation was found between sex, age, and etiology. An antiepileptic drug treatment was initiated in 77 p.cent of the patients who were given either valproate (43 p.cent), carbamazepine (26 p.cent) or barbiturates (7 p.cent). These findings are in agreement with those reported in the reviewed literature.