La maladie de Parkinson constitue 75 p. 100 des syndromes parkinsoniens. Elle se définie cliniquement selon les critères dits de l'UK Parkinson's Disease Brain Bank (UKPDSBB) qui excluent en particulier les syndromes parkinsoniens secondaires et primaires dits « atypiques ». En effet, tout signe atypique, ou « drapeau rouge », doit faire penser à une autre cause dégénérative : atrophie multisystématisée, paralysie supranucléaire progressive, dégénérescence corticobasale ou syndromes parkinsoniens associés à des démences comme la démence à corps de Lewy. Malgré des progrès dans la validation de critères cliniques du diagnostic, ces affections demeurent de diagnostic difficile à la phase initiale.

Parkinson's disease constitutes 75p. 100 of all causes of parkinsonism. The disease is defined clinically by the UK Parkinson's Disease Brain Bank (UKPDSBB) which exclude secondary causes of parkinsonism and atypical primary parkinsonian syndromes. Any atypical sign, also commonly known as “red flags”, should make the clinician aware of an alternative diagnosis: multiple system atrophy, progressive supranuclear palsy, corticobasal degeneration and parkinsonism associated with dementia such as dementia with diffuse Lewy body disease. Despite progress in designing validated clinical diagnosis criteria, such diseases remain difficult to diagnose in their early course.