Introduction. La dystonie est définie actuellement uniquement sur un plan clinique. Les examens électrophysiologiques peuvent cependant parfois aider à son diagnostic. Méthodes. Nous avons réalisé une étude rétrospective sur une population de 179 patients chez qui avait été porté le diagnostic de dystonie primaire ou secondaire. Tous ont bénéficié d'un examen polygraphique utilisant l'électromyographie de surface. Les anomalies étudiées étaient l'hyperactivité musculaire de repos et lors de la réalisation d'un mouvement, la co-contraction agoniste-antagoniste et l'influence d'un geste antagoniste. L'association à d'autres mouvements anormaux involontaires était également analysée (tremblement et myoclonies). Résultats. L'examen polygraphique retrouvait une ou plusieurs anomalies évocatrices de dystonie dans 83,9 p. 100 des cas (hyperactivité musculaire dans 75,3 p. 100, co-contraction dans 48,7 p. 100 et geste antagoniste efficace sur l'activité électromyographique dans 8,7 p. 100). Quand ces anomalies étaient absentes, le diagnostic était néanmoins maintenu dans 22 cas notamment en raison des limites de l'examen : dystonie intermittente absente au moment de l'examen polygraphique, muscles atteints profonds peu accessibles à une exploration de surface, dystonie apparaissant dans des circonstances particulières ne pouvant être reproduites, difficulté à dégager un pattern pathologique dans les dystonies de fonction du membre supérieur. La polygraphie permettait dans 16,2 p. 100 des cas de redresser un diagnostic erroné, notamment dans les suspicions de dystonie focale en cas de présence d'un tremblement ou le diagnostic final retenu était celui de crampe de l'écrivain. Conclusion. Le diagnostic de dystonie restant avant tout clinique, l'examen polygraphique prend ainsi toute son importance dans sa confirmation.

Introduction. Diagnosis of dystonia is based on well-known clinical findings, but electrophysiological explorations can help to establish the diagnosis. Methods. We report 179 patients presenting primary or secondary dystonia. Polymyographic recordings were available for all. We studied activation patterns of agonist and antagonists muscles (prolonged bursts, co-contraction), presence of antagonistic gestures and other associated movement disorders such as tremor or myoclonus. Results. 83.9 percent of patients presented abnormalities which evoked dystonia (prolonged bursts: 75.3 percent, co-contraction: 48.7 percent, successful antagonistic gesture successful with reduction or suppression of EMG activity, 8.7 percent). For the patients who presented no EMG abnormality, diagnosis was maintained in 22 cases because of the limitations of the exploration: intermittent symptoms, dystonia involving deep muscles which were not recorded by the surface electromyogram, or difficulties to reproduce the conditions of apparition of the dystonic symptoms during examination or to recognize a pathologic EMG pattern in hand cramps for instance. Another diagnosis was retained because of the polymyographic findings in 16.2 p.cent of these patients, particularly those who had tremor associated with dystonia (essentially diagnosis of primary writing tremor). Conclusion. Polymyography is an effective tool for confirming clinical findings.