Anterior or anterolateral lesions of the lower third clivus and/or foramen magnum require a surgical exposure that provides a clear visualization of both pathological and normal anatomy without retraction of neural or vascular structures. The posterolateral approach permits access to the anterolateral intradural aspect of the brainstem. The aim of this study was to stress that there is no need for vertebral artery transposition, occipital condyle drilling, occipitocervical fixation or trans-oro-pharyngeal access to remove these lesions.

All five consecutive patients treated surgically for an intradural foramen magnum lesion in the Department of Neurosurgery at Angers University Hospital, between May 2012 and January 2015, were included in this retrospective study. In 4 cases, patients were referred to us for a second opinion after an initial surgical proposal at another institution. For all patients, the data collected were age at diagnosis, clinical signs, and quality of rostral and caudal exposure of the lesion, quality of resection, complications and postoperative neurological deficits.

All patients were operated on with a control of the rostrocaudal part of the lesion, without touching the vertebral artery, or the use of occipital condyle drilling. There was no need for occipitocervical fixation. Total resection was achieved in 4 cases, subtotal resection in one. All had watertight dural closure with no dural patch, or postoperative neurological deficits. No recurrence occurred between 6 and 30 months after surgery.

Based on these results, the posterolateral approach was a simple, effective and safe procedure for anterior and anterolateral intradural lesion of the foramen magnum.

L’exérèse des lésions intradurales du tiers inférieur du clivus et/ou du foramen magnum nécessite un abord chirurgical exposant la lésion et autorisant l’exérèse sans rétraction du névraxe. La voie postérolatérale permet un accès à la partie antérolatérale intradurale du tronc cérébral. Le but de l’étude est de souligner qu’il n’était pas nécessaire de transposer l’artère vertébrale, de fraiser le condyle occipital, de fixer la jonction occipitocervicale, ou de passer par la voie transorale pour l’exérèse de telles lésions.

Nous avons réalisé une étude rétrospective portant sur 5 patients consécutifs traités chirurgicalement pour une lésion intradurale antérolatérale du foramen Magnum dans le département de neurochirurgie du CHU d’Angers, entre mai 2012 et janvier 2015. Dans 4 cas, il s’agissait d’un deuxième avis après une première proposition chirurgicale dans un autre établissement. Pour tous les patients, les données recueillies étaient l’âge, l’exposition peropératoire, l’étendue de l’exérèse, le statut clinique postopératoire et la présence de complication.

Toutes les voies postérolatérales ont permis un contrôle rostrocaudal de la tumeur, sans transposition vertébrale ou fraisage occipital. Aucun patient n’a nécessité de fixation occipitocervicale. L’exérèse était totale chez 4 patients et subtotale chez 1. Tous ont bénéficié d’une fermeture durale étanche et aucun n’a présenté de déficit neurologique. Aucune reprise évolutive tumorale n’est survenue entre 6 et 30 mois après la chirurgie.

À la lumière de ces résultats, la voie postérolatérale est une voie simple, efficace et sécurisée pour l’exérèse des lésions intradurales antérieures et antérolaterales du foramen magnum.