Certains sourds affirment appartenir à une minorité culturelle et linguistique. Faut-il pour cela réfuter la présence d’un handicap, voire d’un déficit, ou les deux réalités peuvent-elles se conjuguer ? Nous affirmons qu’une dialectique peut s’établir entre les visions déficitaire et culturelle de la surdité, de manière telle qu’il soit possible d’envisager la naissance d’une culture à partir de la réalité d’un déficit physiologique. Les modélisations du handicap y aident en mettant en avant l’interaction entre le déficit personnel et le milieu de vie. La notion de normativité chez Canguilhem invite à penser la création de normes par le vivant. Ces nouvelles normes sont à la fois biologiques et sociales chez l’être humain, comme nous le montre en particulier l’existence des langues signées.

Some deaf people present themselves as being members of a linguistic and cultural minority. Does it become necessary then to refute the existence of a disability or even an impairment, or can the two realities exist simultaneously? We assert that a dialectic can arise from the impairment-based and cultural views on deafness, potentially paving the way for a culture based on the existence of a physiological impairment. Disability models – by underlining the interaction between impairment and environment – contribute to this dialectic. Canguilhem's normativity is an invitation to consider the creation of norms by the living. For humans, those new norms are both biological and social, as shown by the use of sign language, for example.