Les principaux objectifs de prise en charge rééducative dans la SLA sont de prévenir la fatigue et les rétractions, de garder aussi longtemps que possible l’autonomie fonctionnelle et d’améliorer les capacités à assumer les actes de la vie quotidienne. L’évaluation du déficit fonctionnel doit être parfaitement définie et les techniques de médecine physique doivent être adaptées à chaque patient en fonction de réévaluations fréquentes au cours de l’évolution de la maladie. Plusieurs types de massages et d’exercices, sous surveillance médicale spécialisée, sont efficaces. Des exercices de renforcement et d’endurance sont discutés en raison de risques délétères sur le tissu musculaire et le neurone moteur. Des exercices isométriques non fatigants des muscles non atteints doivent être réalisés. Les exercices de mobilisation sont particulièrement importants pour prévenir les rétractions. Les aides techniques sont essentielles pour maintenir les activités de la vie quotidienne et donc l’autonomie. Différents types d’orthèses peuvent être proposés ainsi que l’équipement du domicile. Lorsque la marche est fatigante ou impossible, un fauteuil roulant est nécessaire en prenant soin d’y adjoindre les accessoires et options adaptés. L’insuffisance ventilatoire est aggravée par les difficultés de désobstruction bronchique. Des manœuvres et techniques adaptées sont des moyens de prévention importants des complications respiratoires. Une échelle fonctionnelle de six stades, basée sur le degré de faiblesse des muscles axiaux et des membres, permet d’appréhender rapidement l’état fonctionnel et de donner un cadre pour une prescription adaptée des techniques rééducatives depuis le stade I d’un patient ambulatoire jusqu’au stade VI d’un patient totalement dépendant.

In individuals with ALS rehabilitation is mainly designed to prevent fatigue and contracture, to improve independence and activities for as long as possible, to optimize ability to live with the handicap, and finally to maximize quality of life. The functional impairment must be defined and physical therapy techniques have to be adapted to each patient and reevaluated frequently during the course of the disease. Various types of massage and exercise, monitored by a physical therapist are effective. Strengthening or endurance exercises are controversial as exercise may injure muscle fibres and motor neurons. Isometric exercise, short of fatigue, of unaffected muscles is recommended. Range of motion exercise is critically important for preventing contraction. Assistive and adaptative equipments are essential for maintaining the patient’s activities of daily living and home equipment preserves independence. Several orthoses for hand, arm, foot or cervical weakness are available. A wheelchair is an important adaptative device when walking becomes too fatiguing or impossible. Choice for special options and features may require attention. Pulmonary complications are prevented with adapted techniques for bronchic obstruction. Based on the degree of weakness of limb and axial muscles six stages of functional impairment can be defined ranging from fully ambulatory in stage I to bedridden and totally dependent in stage VI. This staging provides a framework for physical therapy evaluation and guidance for appropriate rehabilitation in ALS patients.