Des inégalités sociales ont été observées pour la santé mentale, mais des explications manquent pour expliquer ce phénomène. Les objectifs de l’étude sont d’évaluer la contribution des facteurs psychosociaux au travail dans l’explication des inégalités dans les symptômes dépressifs entre groupes professionnels dans la population nationale salariée française.

s L’étude s’appuie sur les données de l’enquête nationale SUMER 2010 réalisée par la DARES et la direction générale du travail (inspection médicale du travail) en collaboration avec 2400 médecins du travail. En 2010, l’échantillon comporte 46 962 salariés, 26 883 hommes et 20 079 femmes, avec un taux de participation de 87 %. Les facteurs psychosociaux au travail comprenaient : demande psychologique, latitude décisionnelle, soutien social (Karasek), récompenses (estime, perspectives de promotion, sécurité de l’emploi – Siegrist), violences au travail (physiques/sexuelles, psychologiques, verbales), temps/horaires de travail et conséquences d’erreur. Les symptômes dépressifs ont été évalués à l’aide de l’échelle Hospital Anxiety and Depression scale (HAD) qui a permis d’obtenir un score pour ces symptômes. Les analyses ont été réalisées à l’aide de modèles linéaires pondérés, ajustés sur l’âge et stratifiés sur le genre.

De fortes différences entre groupes professionnels ont été observées pour les symptômes dépressifs et l’exposition aux facteurs psychosociaux au travail. Les ouvriers et employés présentaient à la fois des niveaux élevés de symptômes dépressifs et des prévalences élevées d’exposition à la plupart des facteurs psychosociaux au travail. Une faible latitude décisionnelle (faible utilisation des compétences et faible autonomie décisionnelle), un faible soutien social et de faibles récompenses (faibles estime et perspectives de promotion et insécurité) contribuaient à expliquer les différences entre groupes professionnels dans les symptômes dépressifs. La latitude décisionnelle jouait un rôle prédominant. Les différentes formes de violence en milieu de travail contribuaient à cette explication pour les hommes seulement.

Des politiques de prévention visant les expositions aux facteurs psychosociaux au travail sont susceptibles d’améliorer la santé mentale au travail et de réduire les inégalités sociales de santé mentale dans les populations salariées.