L’arthrose est le rhumatisme le plus fréquent, touchant jusqu’à 15 % de la population adulte, et pourtant nous manquons de biothérapie efficace. Cette affection articulaire se caractérise principalement par la dégradation de la matrice du cartilage articulaire, une synovite ainsi qu’une activation ostéoclastique dans l’os sous-chondral. L’inflammation articulaire chronique contribue aux symptômes et à la progression de la maladie. Outre les médiateurs inflammatoires (chimiokines, cytokines [IL-1β] et alarmines), les microtraumatismes biomécaniques répétés et le stress oxydatif compromettent la viabilité des chondrocytes, conduisant à leur hypertrophie et à leur sénescence accélérée. Les cellules souches ou stromales mésenchymateuses (CSM) sont des cellules multipotentes adultes pouvant être isolées à partir de différents organes comme la moelle osseuse, le tissu adipeux, le cordon ombilical, le placenta. L’utilisation des CSM dans cette pathologie se justifie du fait de leurs capacités de différenciation cartilagineuse mais surtout pour leurs propriétés paracrines et immunosuppressives. Une stratégie thérapeutique prometteuse comprend l’injection articulaire de CSM isolées ou adhérentes sur des matrices dégradables. Par leurs propriétés, elles contribuent à réduire l’inflammation locale, à diminuer l’activation des monocytes, ainsi qu’à prévenir l’hypertrophie et l’apoptose chondrocytaire. Dans cette revue, nous résumons les données récentes sur les mécanismes d’action et les résultats cliniques des études pilotes suggérant que les CSM représentent une avancée thérapeutique crédible dans l’arthrose.

Osteoarthritis (OA), the most prevalent form of arthritis, affects up to 15% of the adult population, yet we lack effective biotherapy. This joint disease is principally characterized by the degradation of the articular cartilage of the joint, synovitis associated with osteoclast activation in the subchondral bone. Chronic, low-grade inflammation contributes to symptoms and disease progression. Additionally, inflammatory mediators (chemokines, cytokines [IL-1β] and alarmins), biomechanical injury and oxidative stress compromise the viability of chondrocytes leading to their hypertrophy and their accelerated senescence. Mesenchymal stromal or stem cells (MSCs) are multipotent adult cells that can be isolated from a variety of adult or neonatal tissues, such as bone marrow, fat tissue, placenta or umbilical cord. Stem cell based therapy in OA is justified by their differentiation abilities but especially by their paracrine and immunosuppressive properties. A promising therapeutic strategy includes articular injection of MSCs isolated or combined with biodegradable materials. Through their properties, they can decrease local inflammation and monocyte activation, as well as preventing chondrocyte hypertrophy and apoptosis. In this review, we summarize recent clinical and pathophysiological data confirming the role of MSCs as a potential therapeutic strategy in OA.