L’hypoglycémie est une caractéristique bien connue du paludisme grave de l’enfant. L’impact de la dérégulation du glucose sanguin (hypo, hyperglycémie, « disglycémie ») sur la mortalité infantile a rarement été évalué en dehors des zones de paludisme et au-delà de la période néonatale. La définition de seuils pertinents d’intervention est toujours d’actualité. Nous avons prospectivement évalué les facteurs de risque de décès en utilisant différents seuils de glycémie chez les enfants gravement malades admis dans deux hôpitaux nationaux du Laos et de Madagascar selon un schéma d’étude similaire.

Les enfants (1 mois–15ans) admis au service d’urgence ont été classés selon la Prise en charge intégrée des maladies de l’enfance (PCIME). La glycémie a été évaluée une fois à l’admission par glucomètre et les décès enregistrés jusqu’à trois jours après la sortie de l’hôpital. L’association entre les décès et divers seuils a été analysée en analyse univariée, multivariée et par la courbe ROC « receiver operating ».

Parmi 770 enfants admis aux urgences (420 à Madagascar et 350 au Laos), 443 (57,5 %) ont présenté une glycémie anormale et 54 sont décédés (7,1 %) ; 17 (3,5 %) et 37 (12,7 %) sont décédés dans les groupes à glycémie normale et anormale, respectivement.

La dérégulation du glucose sanguin est associée à un risque accru de mortalité des enfants malades dans les régions tropicales en dehors des zones de paludisme. La réévaluation des seuils et la prévention des hypoglycémies sont à reconsidérer. L’importance, le pronostic et les soins adaptés pour le traitement/prévention des hyperglycémies sont à réévaluer dans les pays à ressources limitées.