La place de la radiothérapie chez les patients atteints de cancer du pancréas opérable ou localement évolué est actuellement controversée. En situation adjuvante, le traitement standard est une chimiothérapie par gemcitabine et capécitabine pendant six mois. En association avec une chimiothérapie concomitante, la radiothérapie postopératoire permettrait d’améliorer la probabilité de survie des patients après une résection tumorale incomplète (R1). Ceci reste à démontrer dans un essai prospectif. La chimioradiothérapie néoadjuvante est une approche prometteuse de plus en plus utilisée pour les tumeurs à la limite de la résécabilité (borderline). Pour les tumeurs localement évoluées, il n’existe pas de standard thérapeutique. Une chimiothérapie première suivie chez les patients en situation de non progression d’une chimioradiothérapie permet de diminuer le taux de rechute locale. Alors que dans les premiers essais de radiothérapie pancréatique étaient utilisés de grands faisceaux d’irradiation, les volumes traités ont été réduits afin d’améliorer la tolérance. Les mouvements de la tumeur liés à la respiration doivent être pris en compte. La radiothérapie conformationnelle avec modulation d’intensité permet de diminuer les doses reçues par les organes à risque. Bien que de plus en plus utilisée, elle n’est pas encore validée dans cette indication.

Currently, the use of radiation therapy for patients with pancreatic cancer is subject to discussion. In adjuvant setting, the standard treatment is 6 months of chemotherapy with gemcitabine and capecitabine. Chemoradiation (CRT) may improve the survival of patients with incompletely resected tumors (R1). This should be confirmed by a prospective trial. Neoadjuvant CRT is a promising treatment especially for patients with borderline resectable tumors. For patients with locally advanced tumors, there is no a standard. An induction chemotherapy followed by CRT for non-progressive patients reduces the rate of local relapse. Whereas in the first trials of CRT large fields were used, the treated volumes have been reduced to improve tolerance. Tumor movements induced by breathing should be taken in account. Intensity modulated radiation therapy allows a reduction of doses to the organs at risk. Whereas widely used, this technique is not recommended.