Cet article présente une étude des représentations sociales de la personne obèse et de l’obésité. Deux cents femmes normo-pondérées, réparties en deux groupes (absence de contact vs présence de contact avec une personne obèse) ont complété deux tâches d’associations verbales : l’une dans laquelle elles répondaient en leur nom propre (consigne standard) et l’autre dans laquelle elles répondaient à la place d’autres personnes (consigne de substitution). Les résultats issus des analyses factorielles des correspondances appuient l’hypothèse de l’effet du contact intergroupe sur l’organisation des représentations sociales explorées, puisque les participantes en contact avec des personnes obèses semblent avoir des représentations plus empathiques que celles ne l’étant pas. En effet, lorsque les participantes ne s’expriment pas en leur nom propre, des représentations contre-normatives sont produites. Ces résultats sont discutés au regard des théories du contact intergroupe et des représentations sociales.

This paper introduces a study about social representations of obese people and obesity. Two hundred normal-weighted women divided in two groups (presence vs absence of contact with an obese person) completed a word association tasks with inductive words “obese people” and “obesity”. Two instructions were proposed: one in which they responded for themselves (standard instruction) and another in which they responded for someone else (substitution instruction). Results of the Correspondences Factor Analysis support the hypothesis of an intergroup contact effect on the explored social representations’ organization. Participants in contact with obese people seem to have a more empathetic representation than those who have no contact. Indeed, when participants did not respond for themselves, counter-normative representations were produced: stereotypical elements and a judgment on the physical characteristics were expressed. These results were discussed regarding theories of intergroup contact and of social representations.