Le cancer différencié de la thyroïde (CDT) chez l’enfant est une affection rare, représentant 0,5 à 3 % de tous les cancers de cette population aux États-Unis et en Europe. Il est caractérisé, comparativement à celui de l’adulte, par une agressivité histologique et une fréquence plus élevée de métastases ganglionnaires et à distance notamment pulmonaires.

Le but est d’évaluer l’efficacité de l’irathérapie dans ces métastases pulmonaires.

Cinq enfants (3 filles, 2 garçons) âgés de 7 à 18ans (médiane 11ans), atteints d’un CDT métastatique aux poumons ont été colligés. Tous ces enfants ont bénéficié d’une thyroïdectomie totale et d’un curage ganglionnaire médiastino-récurrentiel. Le carcinome était de type papillaire dans 2 cas et vésiculaire dans 3 cas dont un de variante oncocytaire.

Tous les patients ont bénéficié d’une irathérapie. La rémission complète a été obtenue chez les 3 filles au bout de 4, 5 et 7 cures (14,8 ; 18,5 et 25,9GBq), avec un recul de 12, 22 et 30ans. Pour les 2 garçons, l’évolution a été marquée par une bonne réponse à l’irathérapie, avec des activités cumulées de 37 et 74GBq, mais persistance d’une maladie résiduelle avec un taux de thyroglobuline stable à 10 et 14ng/mL.

Malgré que les CDT de l’enfant soient caractérisés par une importante extension initiale locorégionale et à distance, leur pronostic reste favorable même en cas de métastases pulmonaires. En effet, l’avidité à l’iode 131 est meilleure que celle des adultes.