La plupart des personnes âgées souffrant d’une dépendance physique ou intellectuelle demandent de l’aide. Toutefois, certaines personnes encore autonomes se comportent comme si elles étaient dépendantes. Elles demandent le soutien d’un proche et sollicitent sa présence par tous les moyens. Leur comportement d’appel épuise leur entourage et peut engendrer des troubles sévères. Un groupe de psychologues praticiens et universitaires a entrepris un travail de réflexion clinique visant à cerner les origines et les conséquences de cette dépendance de nature affective à partir d’entretiens réalisés en institution.

Most elderly people experiencing physical or intellectual dependence appeal for help, but certain people, although still independent, behave as if they were dependent. They ask for the support of a person close and demand that person's presence by all possible means. These help-seeking behaviours, which can generate serious disturbances, exhaust the person's close circle. A group of practising and academic psychologists and students undertook research to apprehend the origins and the consequences of this emotional dependence, on the basis of interviews performed in institutional settings.