Bien que la carapace des tortues soit recouverte de kératine, les champignons kératinophiles n'ont pas été décrits chez ces animaux jusqu'alors. Le but de ce travail était donc de préciser la flore fongique colonisant les lésions de la carapace, ou à l'origine de ces lésions, chez des tortues terrestres de compagnie de l'Ouest de la France.

Cent treize tortues du genre Testudo ont été examinées à l'occasion de la réunion annuelle de la Société Protectrice des Tortues de l'Ouest. A la suite de l'examen clinique, les tortues présentant des lésions de la carapace ont été prélevées par grattage, puis écouvillonnage, après nettoyage des lésions à l'eau distillée stérile. Chaque prélèvement a fait l'objet d'un examen direct et d'un ensemencement sur deux géloses de Sabouraud additionnées, pour l'une d'elles, de cycloheximide.

L'examen direct des prélèvements effectués sur les tortues présentant des lésions de la carapace (53 tortues) s'est révélé positif dans 73 % des cas. Trente quatre genres fongiques ont été mis en évidence dont de nombreux n'avaient pas été rapportés auparavant chez les tortues terrestres. Des champignons kératinophiles ( Chrysosporium sp., Anixiopsis stercoraria et Scopulariopsis brevicaulis ) ont été retrouvés sur la carapace de 11 tortues, à l'origine pour S. brevicaulis d'une mycose confirmée chez une de ces tortues.

Les lésions de la carapace des tortues terrestres sont colonisées par une flore fongique abondante, principalement d'origine tellurique. Aucun dermatophyte n'a été isolé, et la fréquence des autres champignons kératinophiles identifiés était comparable à celle observée dans l'environnement. Certains de ces champignons pourraient cependant avoir une action pathogène chez ces animaux.

Although the shell of tortoises is covered by keratin, keratinophilic fungi have not been described as yet in these animals. The purpose of this study was therefore to identify the fungal biota colonising the lesions of the shell, or responsible for these lesions, in mediterranean soil tortoises living in Western France.

One hundred and thirteen tortoises belonging to the genus Testudo were examined during the annual meeting of the Society for Protection of Tortoises in Western France. The tortoises which presented with lesions of the carapace were sampled by scraping and swabbing after washing with sterile distilled water. For each sample, a direct examination was performed, afterward it was inoculated on two Sabouraud agar plates supplemented, for one of them, with cycloheximide.

Among the tortoises examined, fifty-three presented with lesions of the shell. Direct examination of the samples revealed the presence of fungal hyphae for 73% of them. Thirty four fungal genera were identified, some of which had not been reported as yet in soil tortoises. Some keratinophilic fungi ( Chrysosporium sp., Anixiopsis stercoraria and Scopulariopsis brevicaulis ) were recovered from the shell of 11 tortoises, responsible for S. brevicaulis for a confirmed mycosis in one of them.

The lesions of the shell of tortoises are colonised by a huge diversity of fungal biota, principally of telluric origin. No dermatophyte was isolated, and the frequency of the other keratinophilic fungi encountered was similar to that observed in the environment. However, some of these fungi may have a pathogenic role in these animals.