Le cancer de l’ovaire est reconnu par le système immunitaire de son hôte. Dans un premier temps, il est efficace pour détruire et éliminer le cancer. Mais progressivement, seront sélectionnées les cellules tumorales résistantes, les plus agressives et celles capables de se protéger en induisant une tolérance immunitaire. L’immunothérapie pour être efficace devra envisager deux volets de la réponse immunitaire avec une action sur les effecteurs cytotoxiques de l’immunité et une action sur les mécanismes de tolérance. Les manipulations du système immunitaire doivent être prudentes, car les effets immunitaires ne sont pas isolés. Une manipulation théoriquement efficace peut entraîner simultanément un effet néfaste qui n’avait pas été envisagé et qui pourrait neutraliser les bénéfices du traitement. La connaissance des mécanismes de tolérance mis en place par la tumeur est pour le clinicien un préalable nécessaire avant qu’il ne prescrive ces traitements.

Ovarian cancer is recognized by the immunological system of its host. Initially, it is effective to destroy and eliminate the cancer. But gradually, resistant tumor cells more aggressive and those able to protect themselves by inducing immune tolerance will be selected. Immunotherapy to be effective should consider both components of immune response with an action on cytotoxic immune effectors and action on tolerance mechanisms. The manipulations of the immune system should be cautious, because the immune effects are not isolated. A theoretically efficient handling may simultaneously cause an adverse effect which was not envisaged and could neutralize the benefits of treatment. Knowledge of tolerance mechanisms set up by the tumor is for the clinician a prerequisite before they prescribe these treatments. For each cancer, the knowledge of its immunological status is a prerequisite to propose adapted immunological therapies.