The Quincy Diatomite, central Washington, USA, is a middle Miocene (∼15 Ma) lacustrine deposit located between flows of the Columbia River Basalt Group. Two primary localities along the western margin of the deposit are examined for stratigraphic and geographic variation. Three lithologic units are recognized in the deposit and are distinguished by distinct diatom floras and subtle lithologic differences. Diatom assemblages vary geographically along the western margin of the basin. Distinctions between these assemblages are confirmed through analysis of point count data using nonMetric Multidimensional Scaling and cluster analyses. Three stages of lake development, directly influenced by the regional geology and geography, are recognized. The earliest stage was likely deposited in a series of small-interconnected pocket lakes that were eutrophic and slightly alkaline. This lake stage was succeeded by a period of shallower water depth, and dominated by benthic species. The latest stage of the lake is interpreted as representing a deepening and expansion of the lake, based on the dominance of planktonic diatom species. Tectonic uplift of the western Frenchman Hills Anticline combined with overall subsidence of the Quincy Basin during intermediate and late stages of lake development is interpreted to be the driver for relative changes in lake bathymetry.

La Diatomite de Quincy, dans le centre de l’état du Washington, États-Unis, correspond à des dépôts lacustres du Miocène moyen (∼15 Ma) intercalés entre les coulées de lave du Groupe des Basaltes de la Columbia River. Deux localités situées le long de la marge occidentale de la formation ont été choisies pour étudier les variations stratigraphiques et spatiales de ces dépôts lacustres. Trois unités stratigraphiques sont reconnues dans les dépôts et sont caractérisées par des nuances lithologiques et des flores de diatomées distinctes. Les assemblages de diatomées varient géographiquement le long la marge occidentale du bassin. Les distinctions entre ces assemblages ont été confirmées par la technique du comptage de points à l’aide d’échelles multidimensionnelles non métriques et de techniques d’analyse de groupes. Trois étapes de l’évolution du lac ont été identifiées en lien direct avec la géographie de la région et son évolution géologique. La première étape consiste en une série de petits lacs interconnectés, probablement eutrophiques et légèrement alcalins. Cette première phase a évolué en une période de moindre profondeur, créant des lacs dominés par des espèces benthiques. La dernière étape représente la phase d’expansion la plus large du lac basée sur la dominance des espèces de diatomées planctoniques. Le soulèvement tectonique de la partie ouest de l’anticlinal des Frenchman Hills, combiné à l’affaissement global du bassin de Quincy pendant les étapes intermédiaires et à la fin du développement du lac, est interprété comme le moteur principal des changements bathymétriques du lac.