Cet article est destiné à tous les médecins amenés à prendre soin des enfants, de tous modes d'exercice, en libéral, en protection maternelle et infantile, en crèche ou autres collectivités d'enfants, en milieu scolaire, à l'hôpital, etc. La maltraitance envers les enfants est un problème de santé publique majeur, gravement sous-évalué, dont les conséquences possibles à court, moyen et long termes sur la santé globale les font s'apparenter aux conséquences d'une pathologie chronique. Il faut oser penser la maltraitance quel que soit le milieu de vie de l'enfant. Le diagnostic reste difficile car la pathologie traumatique très voyante est rare ; les violences psychologiques, les négligences, les carences éducatives ou de soins sont beaucoup plus fréquentes, mais plus difficiles à déceler. Les signes qui doivent alerter sont rarement isolés, il s'agit plutôt d'un faisceau de symptômes. La démarche diagnostique implique une évaluation pluridisciplinaire en ne restant jamais seul avec ses doutes, mais en confrontant les points de vue, si nécessaire en hospitalisant l'enfant, avec un double objectif : diagnostic et protection de l'enfant. Après la clinique, qui n'aborde pas le syndrome du bébé secoué, traité dans un autre article, certains chapitres sont plus particulièrement développés, notamment les autorisations et les obligations de transmissions d'information préoccupante ou de signalement à la lumière des textes récents. Nous espérons contribuer ainsi à la formation de tous les praticiens ayant en charge des enfants, leur donner des clés de compréhension pour mieux repérer les enfants en danger pour mieux les protéger. Dans cet article, le terme « enfant » concerne tout sujet de moins de 18 ans, au sens de la Convention internationale des droits de l'enfant du 20 novembre 1989.