The aims of our study were to evaluate the consumption of psychoactive substances among elderly patients followed in outpatient psychiatry, to assess benzodiazepine (BZD) and tobacco dependence and to identify potential factors related to this dependence. This was a cross-sectional, descriptive and analytical study, which included elderly patients followed in an outpatient Psychiatric Unit over a period of six months from January to June 2016. Data collection was conducted using a standardized questionnaire for sociodemographic, clinical, therapeutic and psychoactive substance use characteristics. Nicotine dependence levels were assessed using the Fagerström Test for Nicotine Dependence and BZD dependence was assessed using the French scale “Échelle cognitive d’attachement aux benzodiazépines”. One hundred patients aged over 65 years participated in this study. The sample comprised 40 BZD users, 34 tobacco users, 19 users of hypnotics (antihistamines) and 13 users of stimulants. The dependence assessment indicated that 79% of the BZD users were dependent on BZD and 52.9% of the smokers presented either high or very high nicotine dependence. BZD use was correlated with female gender (P=0.022) and depressive disorders (P=0.006). Tobacco use was significantly correlated with male gender (P<0.001), being unemployed (P=0.041), having low socioeconomic status (P<0.001) and antipsychotic drug use (P=0.035). This study confirms the conclusions of other international studies and demonstrates the widespread dependence on psychoactive substances among elderly psychiatric patients. There is a need to improve the assessment of addictions among the elderly using age-specific indicators of dependency.

Les objectifs de notre étude étaient d’évaluer la consommation des substances psychoactives (SPA) chez les sujets âgés suivis en ambulatoire en psychiatrie et d’identifier les facteurs corrélés à leur dépendance aux benzodiazépines (BZD) et au tabac. Il s’agit d’une étude transversale, descriptive et analytique, portant sur les patients âgés de 65 ans ou plus et suivis à la consultation externe de psychiatrie au CHU Hédi Chaker de Sfax, du mois de janvier au mois de juin 2016. Nous avons établi une fiche pour recueillir les données sociodémographiques, cliniques, thérapeutiques et celles liées à l’usage de SPA. L’évaluation de la dépendance nicotinique a été réalisée par l’échelle Fagerström et la dépendance aux BZD par l’échelle cognitive d’attachement aux benzodiazépines (ECAB). Cent patients âgés de plus de 65 ans ont participé à cette étude. L’échantillon comprenait 40 consommateurs de BZD, 34 fumeurs réguliers, 19 consommateurs d’hypnotiques (antihistaminiques) et 13 consommateurs de stimulants (trihexyphénidyle). Parmi les consommateurs de BZD, 79 % étaient dépendants et 52,9 % des fumeurs avaient une forte ou très forte dépendance nicotinique. La consommation de BZD était corrélée au sexe féminin (p=0,022) et aux troubles dépressifs (p=0,006). Le tabagisme était corrélé au sexe masculin (p<0,001), à un niveau socioéconomique bas (p<0,001), au chômage (p=0,041) et à la prise des antipsychotiques (p=0,035). Cette étude confirme la forte dépendance à des substances psychoactives chez le sujet âgé suivi en psychiatrie. Il paraît nécessaire d’améliorer l’évaluation des addictions chez les seniors en utilisant des indicateurs de dépendance spécifiques à l’âge.