Il existe actuellement plusieurs centaines de théories expliquant le fonctionnement psychique, normal ou pathologique. Quelles sont leurs fondements, leur validité et leur efficacité ? Des exemples historiques montrent l’importance d’élaborer des théories scientifiques, qui sont transdisciplinaires et transculturelles, pour éviter des pratiques tant sociales que médicales dysfonctionnelles ou ethnocentrées. Par exemple, au XIX^e siècle, la théorie de l’instinct sexuel humain a induit la croyance que toute activité sexuelle qui ne permettait pas la reproduction était une pathologie, entraînant entre autres la répression de l’homosexualité et de la masturbation. L’objectif de cet article est de décrire les grandes lignes d’un modèle de référence global, fondé sur les neurosciences et la psychologie biologique (psychobiologie). L’objectif est de décrire les causes et les dynamiques des troubles de la sexualité à partir des interactions entre les facteurs biologiques et culturels. Ce modèle est élaboré à partir des connaissances structurelles et fonctionnelles des circuits neurobiologiques et des facteurs physiologiques de la reproduction, ainsi que des différents circuits et facteurs qui agissent sur ces circuits sexuels. L’influence des évènements internes, externes ou des facteurs culturels est analysée en fonction de leurs effets, tant normaux que pathologiques, sur ces différents circuits et facteurs de la reproduction. La modélisation proposée permettrait de préciser des grands types de causes aux troubles de la sexualité, en fonction de facteurs clés : les structures biologiques de la reproduction, le développement de ces structures, les activités sexuelles, l’activité des structures cérébrales non sexuelles et l’influence socioculturelle. Ce modèle, encore au stade expérimental, peut être utilisé pour évaluer les situations cliniques et concevoir des actions thérapeutiques ou rééducatives. Cette méthode psychobiologique serait particulièrement heuristique pour comprendre la dynamique des troubles complexes, dont l’origine provient d’interactions entre des facteurs individuels, sociaux et culturels. En conclusion, les connaissances neuroscientifiques permettraient actuellement de proposer un modèle psychobiologique de l’étiologie et de la dynamique des troubles de la sexualité. Ce modèle pourrait être développé pour être testé en situations cliniques, afin d’évaluer sa pertinence.

There are currently several hundred theories explaining normal or pathological psychological functioning. What are these theories based on, how valid are they and how effective are they? Historical examples are given to show the importance of developing scientific transdisciplinary and transcultural theories, to avoid dysfunctional social, medical or ethnocentric practices. For example, in the 19th century, the theory of human sexual instinct lead to the belief that all sexual activities unrelated to reproduction were a pathology, causing the repression of homosexuality and masturbation, amongst other things. The aim of this article is to describe the main lines of a global reference model, based on neuroscience and biological psychology (psychobiology), describing the causes and the dynamics of sexual disorders based on interactions between biological and cultural factors. This model is developed from structural and functional knowledge of the neurobiological circuits and the physiological factors of reproduction, as well as the various circuits and factors that impact these sexual circuits. The impact of internal or external events, or cultural factors, is analyzed according to their effects, both normal and pathological, on these different reproduction circuits and factors. The proposed model should enable the major groups of causes of sexual disorders to be identified, according to key factors: the biological reproduction structures, the development of these structures, sexual activities, the activity of non-sexual cerebral structures and sociocultural influences. This model, still at the experimental stage, can be used to assess clinical situations and design therapeutic or rehabilitative actions. This psychobiological method should be particularly heuristic in understanding the dynamics of complex disorders resulting from interactions between individual, social and cultural factors. By way of conclusion, currently available neuroscientific knowledge can serve to develop a psychobiological model of the etiology and dynamics of sexual disorders. This model could be developed with a view to testing in clinical situations in order to evaluate its relevance.