L’association des troubles du comportement avec les troubles cognitifs est fréquente. Peu d’études sont disponibles sur les troubles du comportement chez les sujets âgés en Afrique.

L’objectif de notre étude était de décrire les troubles du comportement chez les sujets âgés dépistés avec un trouble cognitif en République Centrafricaine et au Congo.

Patients et méthodes Une étude transversale multicentrique en population générale a été menée de novembre 2011 à décembre 2012 en zones rurales et urbaines de la République Centrafricaine (Nola et Bangui) et en République du Congo (Gamboma et Brazzaville). Les enquêtes étaient en 2 phases : dépistage des troubles cognitifs (CSI-D) et confirmation du diagnostic de démence (critères DSM-IV). Notre étude a inclus les participants à la deuxième phase ayant bénéficié de l’inventaire neuropsychiatrique (NPI).

Un échantillon de 532 personnes âgées a été inclus. La prévalence globale des troubles du comportement était de 63,7 % et variait de 34,2 % à Gamboma à 91,9 % à Bangui. Cette prévalence était de 48,7 % chez les sujets normaux, 73,4 % chez les sujets avec Mild Cognitive Impairment et 89,9 % chez les sujets déments. Les plus fréquents troubles du comportement étaient la dépression (45,3 %), l’anxiété (28,1 %) et l’irritabilité (23,7 %).

La présente étude est la première étude du genre en Afrique centrale. Nos données sont comparables à celles issues des précédentes études réalisées en population générale en Afrique subsaharienne au Nigéria et en Tanzanie. Nos données sont également proches de celles issues des études réalisées chez les sujets déments dans les pays développés.

Nos données permettent une amélioration de la connaissance des troubles du comportement en Afrique. Toutefois, il s’avère utile de réaliser des études complémentaires pour mieux les caractériser.