L’incidence des accidents vasculaires cérébraux ischémiques (AVCI) augmente chez les jeunes adultes. Cette augmentation est contemporaine d’une prévalence accrue des facteurs de risques cardiovasculaires classiques chez les sujets jeunes. La première cause d’AVCI avant 45 ans est la dissection d’une artère cervicale. Les principales causes entre 45 et 54 ans sont l’athérosclérose des gros vaisseaux, les lacunes et les cardiopathies à haut risque embolique. Près de la moitié des AVCI du jeune adulte restent sans cause déterminée malgré un bilan approfondi. Ces AVCI cryptogéniques comprennent les AVCI pour lesquels aucune cause possible n’a été détectée et ceux associés à une cause possible mais incertaine. Les lésions d’athérome non obstructives (sténose<50 %), le foramen ovale perméable et l’anévrisme du septum inter-atrial sont les plus fréquentes des causes incertaines. Le rôle de la migraine et l’impact des drogues illicites sont mal définis. De nombreux AVCI du sujet jeune sont associés à des facteurs de risque modifiables.

The incidence of ischemic stroke is rising in young adults. This rise has been concomitant with an increasing prevalence of traditional cardiovascular risk factors in young subjects. The primary cause of ischemic stroke in young adults under the age of 45 is cervical artery dissection. Large vessel atherosclerosis, small vessel disease and high-risk sources of cardioembolism are the main causes between the age of 45 and 54. Up to 50% of ischemic strokes in the young adult have no potential cause despite extensive workup. Such cryptogenic strokes include strokes with no detected cause, and strokes with a possible but uncertain cause. Non-obstructive atherosclerotic disease (stenosis<50%), patent foramen ovale and atrial septal aneurysm are the most common uncertain causes. The role of migraine and the impact of illicit drugs are ill-defined. Many ischemic strokes in the young adult are associated with modifiable risk factors.